Tesla Investor Day 2023: "Next Gen Vehicle" e o futuro do Model 2

A expectativa estava lá em cima. Afinal, no Tesla Investor Day 2023, que aconteceu ontem na Gigafactory de Austin, no Texas, muita gente esperava finalmente ver o “Model 2” (nome não oficial) - o Tesla mais compacto e mais barato da marca americana.

Só que nenhum carro novo apareceu no palco. O grande foco do Investor Day 2023 acabou sendo a apresentação do “Master Plan 3”, a estratégia da Tesla para viabilizar uma economia eletrificada.

Ainda assim, mesmo sem ter sido exibido, o chamado “Next Gen Vehicle” (veículo de próxima geração) foi citado repetidas vezes durante o evento. O motivo é simples: ele é peça central do “Master Plan 3” e também do objetivo extremamente ambicioso da Tesla de chegar a uma produção de 20 milhões de veículos elétricos por ano - algo que superaria a produção somada da Toyota e do Grupo Volkswagen.

Custos de produção reduzidos a metade

Embora nenhum modelo inédito tenha sido mostrado, surgiram novos detalhes sobre o que será o “Next Gen Vehicle” da Tesla. A primeira informação é que não se trata apenas de um Tesla “Model 2”: a proposta envolve uma família com vários modelos, sem que a empresa tenha especificado quais serão ou quantos carros farão parte desse grupo. Foi mencionado, porém, que também existirá um robô-táxi baseado nessa mesma plataforma.

Mesmo assim, o ponto mais relevante apresentado sobre o “Next Gen Vehicle” foi o custo.

Essa indicação dá mais força à projeção de preço final ao consumidor em torno de 25 mil dólares (23 500 euros), número que vem sendo apontado por diferentes analistas e veículos de imprensa.

O valor ainda alto dos carros elétricos segue sendo um dos principais obstáculos para a adoção em massa - e a Tesla sabe disso. Para derrubar custos (e também reduzir o impacto do preço elevado das baterias), será necessário repensar de ponta a ponta como os automóveis são desenhados e fabricados.

É justamente isso que a Tesla diz querer fazer com o “Next Gen Vehicle”. Mesmo sem termos visto o carro, já se sabe que ele será produzido na futura Gigafactory que a empresa pretende construir no México.

Para atingir esse objetivo, a Tesla vai apostar em mais automação e menos funcionários, em novas técnicas de produção (como as Giga Press, já usadas em Berlim na fabricação do Model Y), em maior integração vertical e até em mudanças na configuração da linha de montagem, como explicou Drew Baglino, vice-presidente de motores e engenharia de energia:

“(…) todos os lados dos automóveis serão produzidos de forma independente, pintamos só as partes que realmente necessitamos e depois montamos todas as partes uma vez, e apenas uma única vez.”

Drew Baglino, vice-presidente para os motores e engenharia de energia

E mais?

Sobre especificações, ainda não há informações concretas para essa nova geração de veículos. Mesmo assim, a Tesla falou em novos conjuntos motrizes, com motores de ímãs permanentes que dispensam metais de terras raras. Também afirmou que essa nova família de modelos será compatível com diferentes químicas de bateria.

A empresa acrescentou ainda que seus próximos veículos vão abandonar a rede de 12 V, de baixa tensão, usada para alimentar a maior parte dos componentes elétricos e eletrônicos do carro. O primeiro modelo a fazer essa mudança será a Cybertruck (cuja produção começa neste ano), e o “Next Gen Vehicle” seguirá o mesmo caminho.

Com isso, a arquitetura passará a ser de 48 V, o que deve reduzir custos e diminuir massa (fiação/chicotes). Na prática, isso também representa o fim da tradicional bateria de chumbo - curiosamente uma das causas mais comuns de falhas em veículos elétricos -, substituída por uma bateria de íons de lítio.

Quando chega?

Essa é a pergunta de um milhão de euros. Olhando em retrospecto, pode até ter sido uma decisão prudente a Tesla não exibir o “Next Gen Vehicle”, evitando criar expectativas fora de lugar - afinal, o Roadster prometido ainda é aguardado, mesmo com o protótipo tendo sido revelado… em 2017.

Ainda assim, é provável que o Tesla mais barato apareça mais cedo do que tarde, até para sustentar os planos agressivos de crescimento da empresa.

Depois do anúncio de que a fábrica responsável pelo “Next Gen Vehicle” ficará no México, estima-se que a obra seja finalizada em 2-3 anos. Em outras palavras: será que veremos um Tesla “Model 2” já em 2025?

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