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Lockheed Martin avança na integração do LRASM ao F-35C da Marinha dos EUA
A Lockheed Martin informou que concluiu com êxito a primeira etapa do seu Programa de Testes Científicos de Voo voltado ao desenvolvimento e à integração do míssil LRASM nos caças F-35C da Marinha dos EUA. Segundo a empresa, essa fase foi antecedida por uma série de ensaios realizados entre setembro de 2024 e abril de 2026.
Ensaios de voo com pontos de fixação externos: LRASM e JASSM
Conforme detalhado pela Lockheed Martin em seus canais oficiais, o programa reuniu avaliações concentradas no desempenho do caça furtivo quando operando com pontos de fixação externos, seja levando mísseis LRASM ou JASSM.
Sobre o resultado alcançado, Jon Hill, atual Vice-Presidente e Gerente Geral da Lockheed Martin Air Dominance and Strike Weapons, afirmou: “Ao integrar o sistema LRASM ao F-35, estamos fornecendo aos nossos caças uma poderosa capacidade que aumenta a flexibilidade da missão e expande suas opções operacionais. A futura integração do LRASM à frota de F-35 ampliará as avançadas capacidades de ataque marítimo e terrestre de longo alcance do F-35, expandindo seu conjunto de missões multifuncionais - as mesmas capacidades que ele já oferece no B-1B e no F/A-18E/F.”
Capacidades do LRASM para ataques de longo alcance e ambientes contestados
A Lockheed Martin também destacou que, após a conclusão das etapas de testes, a Marinha dos EUA passará a contar com uma capacidade relevante para incorporar ao seu arsenal de caças furtivos em missões de ataque de longo alcance contra alvos navais. Com isso, piloto e aeronave poderão manter distâncias seguras, inclusive em áreas com defesa intensa.
A empresa acrescentou ainda que o LRASM dispõe de um sistema de guiamento de alta precisão, projetado para resistir a sistemas de interferência empregados na guerra moderna.
Em paralelo, ao tratar das possíveis plataformas de lançamento do LRASM além do F-35C, vale lembrar que os EUA também testaram a integração com a variante F-35B do Corpo de Fuzileiros Navais, enquanto a Força Aérea anunciou sua intenção de fazer o mesmo com seus caças F-15EX e F-15E. Além disso, a Marinha dos EUA finalizou testes do míssil usando o bombardeiro B-1B e os caças-bombardeiros F/A-18E/F - plataforma que também é empregada pela Força Aérea Australiana em seus próprios testes com a arma.
Também merece atenção que, ao mesmo tempo em que avança na integração dos novos mísseis LRASM, a empresa recebeu contratos voltados a reforçar sua capacidade industrial, incluindo linhas de produção dos mísseis THAAD, Javelin, Hellfire e JASSM. Como reportamos em março passado, o estado do Alabama concluiu um acordo de subvenção de US$ 150 milhões para que a Lockheed Martin amplie suas instalações no Condado de Pike, que sustentam 800 empregos ligados à fabricação de mísseis.
Além desses investimentos, houve uma injeção anterior de fundos do Departamento de Defesa em março de 2025. Conforme noticiamos na ocasião, foi firmado um acordo de US$ 122,6 milhões para consolidar a produção dos mísseis LRASM e JASSM, evidenciando o peso do programa. Por fim, sobre este último, vale registrar que a Lockheed Martin também vem avançando no desenvolvimento de uma nova variante, chamada JASSM XR, que elevaria seu alcance de 965 para 1.609 quilômetros (de 600 para 1.000 milhas).
*Imagens utilizadas para fins ilustrativos
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