Ao longo da manhã de hoje, dentro das comemorações de mais um aniversário da instituição, a Força Aérea do Exército de Libertação Popular da China (PLAAF) divulgou um vídeo curto com novas cenas do drone furtivo de combate (UCAV) GJ-11, que aparece voando em formação ao lado de outras aeronaves de combate. Intitulado “Sonhos de Grande Alcance”, o material recém-revelado procura evidenciar o quanto a força avançou, ao longo dos anos, no processo de modernização e fortalecimento - tanto em qualidade quanto em quantidade.
Vídeo “Sonhos de Grande Alcance” e as novas imagens do GJ-11
Nas sequências apresentadas, é possível ver o GJ-11 identificado pela designação Xuanlong (antes também conhecido como Sharp Sword) deixando o hangar e taxiando até a pista para iniciar a corrida de decolagem. Em outro trecho, o drone surge integrado a uma formação composta pelo caça furtivo de quinta geração J-20 e pelo avião de guerra eletrónica J-16D.
GJ-11 Xuanlong com J-20 e J-16D: avanço rumo ao emprego conjunto
Vale lembrar que a plataforma não tripulada foi apresentada pela primeira vez durante o desfile militar comemorativo do Dia Nacional da China, em 2019. À época, especialistas ouvidos por meios locais apontavam que apenas agora o sistema estaria a atingir o nível operacional necessário para ser empregado em conjunto com as aeronaves tripuladas citadas.
Quando essa capacidade estiver plenamente certificada, o trio formado por GJ-11, J-20 e J-16D poderá representar uma combinação altamente perigosa contra redes de defesa inimigas, ao unir interferência de radares com a possibilidade de incursões furtivas destinadas a atacar alvos de valor estratégico e fortemente defendidos.
Seguindo essa linha, analistas do Gigante Asiático especularam que o GJ-11 possa assumir o papel de “ponta de lança” nesse tipo de operação. Na prática, isso significaria liderar a formação no momento do ataque, realizando reconhecimento e, em seguida, degradando as capacidades do adversário enquanto as outras duas plataformas permanecem a uma distância mais segura. Em fases posteriores, caberia ao J-20 desferir o golpe final contra os objetivos; nesse momento, o drone furtivo poderia passar a atuar como escolta.
Operações futuras com meios tripulados e não tripulados e a variante naval GJ-21
Embora ainda faltem dados adicionais e histórico operacional mais robusto sobre esse emprego, o tema é citado como parte de uma abordagem mais ampla que a PLAAF procura adotar, priorizando a combinação de meios tripulados e não tripulados nas operações do futuro. Nesse contexto, o GJ-11 aparece como um entre vários projetos que Pequim vem impulsionando para complementar a sua aviação de combate atual, incluindo drones de apoio e de superioridade aérea - como os exibidos no Dia da Vitória, em 3 de setembro.
Por fim, é importante destacar que os novos drones furtivos chineses não seriam incorporados apenas às formações da Força Aérea do EPL, mas também às frotas da Marinha. Em particular, uma variante da plataforma conhecida como GJ-21 é apontada como uma das principais candidatas a integrar a ala embarcada dos novos navios de assalto anfíbio Tipo 076, cujo convés contará com catapultas eletromagnéticas que aproveitam as lições aprendidas na construção do porta-aviões Fujian.
Créditos das imagens: Força Aérea do Exército de Libertação Popular da China
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