Elon Musk sonha com 1 milhão de data centers no espaço, mas a SpaceX faz ressalvas

Elon Musk diz querer levar a computação para além da Terra: a ambição declarada é colocar 1 milhão de data centers no espaço. Só que, longe do palco, a própria SpaceX vem sinalizando a potenciais investidores que esse resultado está longe de ser garantido.

Em fevereiro, Musk anunciou a fusão do seu gigante do setor espacial, a SpaceX, com a xAI, a sua startup de inteligência artificial (IA). A ideia apresentada é clara: aproveitar o enorme poder de carga do foguete pesado Starship para colocar até 1 milhão de data centers em órbita e, assim, liderar a corrida global da IA.

Por que data centers em órbita parecem uma vantagem

Na visão defendida por Musk, levar centros de dados para o espaço poderia trazer benefícios estruturais. Em órbita, essas infraestruturas teriam exposição quase contínua ao Sol, o que significaria acesso a energia “gratuita” e praticamente ilimitada. Além disso, escapariam das restrições de terreno na Terra - cada vez mais caras - e, em teoria, poderiam reduzir a latência em determinados usos.

No Fórum Econômico Mundial de Davos, em janeiro, Musk resumiu a tese sem rodeios ao afirmar que colocar IA no espaço seria, para ele, “uma evidência absoluta”. Ainda assim, a própria SpaceX transmite uma dose bem maior de cautela quando fala com o mercado.

O que a SpaceX admite nas letras miúdas

Para abrir capital, qualquer empresa dos EUA precisa apresentar um formulário S-1 ao regulador do mercado norte-americano, a Securities and Exchange Commission (SEC). Esse documento oficial expõe números, estratégia e, sobretudo, riscos. A transparência é uma exigência legal para proteger investidores - e também a companhia em caso de disputas judiciais.

De acordo com trechos aos quais a Reuters teve acesso, a SpaceX adota um tom muito mais contido do que o do seu CEO. A empresa reconhece que os seus projetos de data centers em órbita “estão em estágios iniciais, envolvem uma complexidade técnica significativa e tecnologias não testadas, e podem nunca se tornar comercialmente viáveis”.

Riscos técnicos e tecnologias não testadas

No mesmo registro, a SpaceX ressalta que essas instalações operariam “no ambiente hostil e imprevisível do espaço”, sujeitas a perigos capazes de causar “mau funcionamento ou falhas”. Em outras palavras, além do desafio de construir e lançar a infraestrutura, há incertezas relevantes sobre operar e manter centros de dados fora da Terra, sob condições extremas.

Starship como gargalo

A companhia também chama atenção para um ponto de dependência central: o Starship, a sua nova geração de foguetes. O veículo ainda não está operacional em escala e, segundo o próprio documento, não voa há seis meses. A SpaceX admite: “Qualquer falha ou atraso no desenvolvimento do Starship em larga escala atrasaria ou limitaria a nossa capacidade de executar a nossa estratégia de crescimento”.

Nossa análise

O conteúdo do S-1 reforça preocupações recorrentes entre especialistas e investidores. Desde que a aproximação SpaceX–xAI foi anunciada, muita gente vem questionando se a operação faz sentido do ponto de vista estratégico.

Hoje, a SpaceX é uma operação financeiramente robusta, com uma margem operacional fora do comum, impulsionada pela Starlink e por contratos estratégicos com a NASA e o Pentágono. Já a xAI estaria consumindo cerca de US$ 1 bilhão por mês, com receitas ainda muito pequenas quando comparadas às de concorrentes como OpenAI, Google e Anthropic.

Com isso, a SpaceX passa a correr o risco de bancar uma frente de negócio bem mais arriscada e, possivelmente, sem retorno no curto prazo. Quem investia no líder de lançadores acaba, na prática, exposto aos altos e baixos de uma disputa por IA cara e incerta - algo que pode pressionar o império espacial construído por Elon Musk ao longo de duas décadas. Por outro lado, se a aposta der certo, a jogada tende a ser vista como o grande lance da carreira do homem mais rico do mundo.