Drones da Al-Qaeda atingem aeronaves do Africa Corps no Mali

Drones da Al-Qaeda atingem jatos L-39 e um helicóptero Hind

Aeronaves de combate operadas pelo grupo mercenário russo Africa Corps foram atacadas por drones da Al-Qaeda neste fim de semana, conforme indicam imagens divulgadas pelo próprio grupo islâmico.

Em um vídeo gravado a partir de um drone do tipo quadricóptero (com quatro rotores), aparece um trio de jatos Aero L-39 Albatros, de fabricação checa. O modelo é amplamente usado em países da antiga União Soviética e por aliados, por ter sido o principal jato de treinamento avançado para futuros pilotos de caça de nações soviéticas.

No primeiro trecho, três guardas posicionados perto da aeronave são atingidos pela bomba lançada pelo drone e caem; um deles fica gravemente ferido na perna. Um dos L-39 também é atingido, e o tanque na ponta da asa esquerda começa a vazar combustível.

Em outro take, um helicóptero de ataque Mil Mi-24 Hind aparece parado em um pátio e é atingido por um drone, mas sem vítimas aparentes. A aeronave passava por manutenção no Aeroporto de Sevare-Mopti, no Mali, onde os jatos Albatros também estavam.

Origem do Africa Corps e a ligação com o grupo Wagner

Essas aeronaves são operadas pelo Africa Corps, organização que surgiu em 2023 após o atentado contra o jatinho Embraer Legacy que transportava Yevgeny Prigozhin e Dmitry Utkin, os dois principais líderes e fundadores do grupo neonazista Wagner. O Wagner era apoiado e financiado pelo governo da Rússia, mas, depois de se rebelar contra o ditador Vladimir Putin, o avião utilizado pelo grupo foi derrubado dentro da Rússia em circunstâncias que o Kremlin não esclareceu até hoje.

Como o Wagner tinha forte presença na África, protegendo tanto interesses do governo russo quanto de empresas privadas russas, sua estrutura e seu pessoal foram direcionados para a nova organização, batizada de Africa Corps. O nome faz uma alusão direta à Afrika Korps, força expedicionária da Alemanha nazista que atuou no norte da África entre 1941 e 1943 e acabou expulsa pelos Aliados, que se preparavam para avançar rumo à Itália - campanha da qual o Brasil participou ao lado dos exércitos americano e britânico.

Atuação no Mali e o uso de helicópteros e caças em operações

O papel dessas aeronaves no Africa Corps é oferecer apoio a aliados da Rússia na região central do continente africano. O grupo mantém sua maior presença na República Centro-Africana e no Mali, onde combate grupos islâmicos. No ano passado, um helicóptero do Africa Corps foi abatido na região, e também circularam vídeos de helicópteros Hind atacando posições da Al-Qaeda.

No fim de abril deste ano, uma ofensiva iniciada pela Frente de Libertação de Azawad (FLA), com apoio de grupos islâmicos, tentou tomar o Aeroporto Internacional de Bakamo. Em resposta, tropas do Africa Corps foram inseridas no local com helicópteros Mi-8, com cobertura dos Hind. Além do L-39, o grupo neonazista russo também emprega aviões de ataque Sukhoi Su-24 Fencer em ações contra forças rebeldes.