A Gotion High-Tech, um dos maiores fabricantes de baterias da China - e que tem o Grupo Volkswagen como seu principal acionista - anunciou uma nova família de baterias chamada Gnascent. A novidade é uma linha de baterias de íons de sódio que, segundo a empresa, já está pronta para entrar em produção.
O anúncio foi feito nesta semana durante a 15.ª Global Technology Conference da companhia e apresentou três versões da tecnologia de íons de sódio. A grande promessa está no custo significativamente menor quando comparado às baterias tradicionais de íons de lítio com químicas NMC (níquel, manganês e cobalto) e LFP (fosfato de ferro-lítio).
Baterias de íons de sódio Gnascent: três variantes
A versão projetada para veículos leves, drones e eVTOL declara densidade energética de 261 Wh/kg. De acordo com a Gotion, esse número representa um avanço de 60% em relação às baterias de sódio disponíveis atualmente no mercado.
Para referência, a CATL divulgou para sua Shenxing Plus LFP uma densidade energética gravimétrica de 205 Wh/kg. Assim, os 261 Wh/kg informados pela Gotion para essa bateria de sódio ficam acima do nível de muitas soluções LFP atuais - embora a comparação deva ser vista com cautela: trata-se de uma célula específica, e não necessariamente de um pacote completo, pronto para instalação em um veículo de produção. Como contexto, uma bateria LFP atual costuma ter densidade em nível de célula na faixa de 170 Wh/kg a 200 Wh/kg.
Já a segunda versão da Gnascent entrega 162 Wh/kg e foi desenvolvida para operação em temperaturas muito baixas, suportando uso em condições de até -50 °C. A Gotion direciona essa solução a veículos comerciais e equipamentos externos empregados em regiões de frio extremo.
A terceira variante é voltada ao armazenamento de energia. Ela utiliza células de 180 Ah, tem vida útil anunciada superior a 20 000 ciclos e preserva 88% da capacidade a -40 °C. Segundo a empresa, essa tecnologia já passou por ensaios de segurança, como perfuração com prego de aço de 8 mm e aquecimento até 400 °C sem ignição.
O trunfo chinês da Volkswagen
Apesar de ainda não ser muito conhecida do grande público, a Gotion High-Tech está entre os gigantes do setor de baterias na China, embora ainda distante da líder global CATL. A empresa foi fundada em 2006, tem sede em Hefei e possui o Grupo Volkswagen como seu maior acionista.
Neste ano, a companhia chegou à terceira colocação entre as maiores fornecedoras de baterias para veículos elétricos na China, ficando atrás apenas da CATL e da BYD. Segundo dados da China EV Data Tracker, foram 4,05 GWh instalados, o que corresponde a uma participação de mercado de 6,6%.
Patentes e arquitetura “anode-less” nas baterias Gnascent
Em relação às novas baterias da família Gnascent, a Gotion afirma que elas se apoiam em mais de 90 patentes ligadas a materiais de cátodo, ânodos de carbono duro e aditivos para eletrólitos. A empresa também cita uma arquitetura “anode-less” (sem ânodo), criada para diminuir custos de materiais e elevar a densidade energética.
A tecnologia de sódio ainda não representa uma ameaça direta às baterias de lítio em carros elétricos de maior autonomia, mas vem ganhando espaço em aplicações nas quais custo, segurança, disponibilidade de matérias-primas e desempenho em frio extremo podem ser determinantes.
Com a Gotion, a Volkswagen se soma a fabricantes como a CATL e a BYD na corrida pela industrialização dessas soluções. Uma empresa que pode ser um trunfo relevante nos planos do Grupo Volkswagen para retomar a liderança do mercado chinês:
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