Baterias de sódio - a nova esperança da indústria automotiva

Depois de anos com os holofotes apontados para o lítio, um concorrente bem mais comum - o sódio, basicamente “sal” - começa a ganhar espaço como aposta séria para a indústria automotiva. No fim da semana passada, no “Fórum de Desenvolvimento de Cadeias e Padrões da Indústria de Baterias de Iões de Sódio de 2025”, especialistas disseram que as baterias de sódio estão cada vez mais perto de chegar à produção em série, segundo o Sina Finance.

Li Shujun, general manager da Beijing Zhongke Haina Technology, afirmou que a fabricação em larga escala pode começar já no próximo ano. “A indústria está a sair da lógica da guerra de preços e a entrar na criação de valor. Com o aumento da escala e melhorias na densidade energética, espera-se que o custo destas baterias caia para metade nos próximos dois a três anos”, disse.

Vantagens e desvantagens

As baterias de iões de sódio funcionam de forma muito parecida com as de lítio: têm um cátodo e um ânodo, e os iões que circulam entre eles são, neste caso, de sódio. Ainda assim, trazem algumas vantagens relevantes:

• Abundância e custos: o sódio é o sexto elemento mais abundante do planeta, o que tende a tornar a produção mais barata e sustentável;
• Segurança e transporte: dispensa metais raros, é mais simples de reciclar, pode ser totalmente descarregada e reduz riscos de incêndio;
• Desempenho em baixas temperaturas: mantém até 90% do rendimento a -20ºC.

Por outro lado, a adoção destas baterias ainda esbarra na densidade energética, no peso e na vida útil, em comparação com as de lítio. Para vários especialistas, o caminho não é trocar uma pela outra, mas usar as duas de forma complementar.

Li Jinghong, académico da Academia Chinesa de Ciências e professor na Universidade de Tsinghua, resume assim: “Devemos explorar os pontos fortes das baterias de sódio e ignorar as suas fraquezas”. Mesmo com densidade energética inferior à do lítio, a capacidade de descarga e o ótimo desempenho em temperaturas baixas tornam estas baterias adequadas para setores mais exigentes, como veículos comerciais, máquinas agrícolas e de construção, ou sistemas híbridos que combinam motor a combustão e bateria.

“As baterias de sódio complementam as baterias de lítio na energia e no armazenamento e podem substituir as baterias de chumbo-ácido em muitos setores”, lê-se no comunicado.

O futuro?

A expectativa é que 2026 marque o começo da produção em massa e a chegada das baterias de sódio ao mercado, como uma opção mais econômica, segura e versátil para veículos e sistemas elétricos.

O Governo chinês já colocou este tipo de bateria como prioridade, com políticas voltadas a incentivar o desenvolvimento de produtos de alta qualidade. Um indicador claro desse avanço veio da CATL, que anunciou recentemente a primeira bateria de sódio a cumprir o padrão nacional de segurança para veículos elétricos.