Fiat Barchetta: uma releitura do clássico em estradas vazias

Esta avaliação foi publicada originalmente na edição 128 da revista TopGear (2004).

Um carro quase esquecido em estradas só pela metade lembradas. Estradinhas, para ser honesto. E, com certeza, não feitas para andar depressa. Nunca dá para enxergar direito o que vem depois da próxima curva. Na maioria das vezes, não vem nada. Na maioria das vezes, a via apenas se alarga de novo e segue por mais 1,6 km de vazio, solitária. Em trechos longos, dá para imaginar que isto é dirigir antes da guerra. A paisagem e os poucos vilarejos atravessados quase não entregam a época. Bem, pelo menos se você não olhar com muita atenção.

É curioso como a gente amolece quando não há outro carro à vista; como dá para relaxar e ficar satisfeito só em ir seguindo, no seu ritmo. Também é estranho como a opinião muda, oscilando de uma mentalidade de “fechar a persiana do teto solar na hora” para a convicção profunda de que dirigir ao ar livre é simplesmente o único caminho - e isso em poucos quilômetros sem trânsito. E ajuda que o dia esteja perfeito. No ar, o cheiro de lenha queimando e de terra recém-revolvida; e cada folha parece iluminada por um raio de sol só dela.

Um reencontro com o Fiat Barchetta

Mas vá com calma. Afinal, estamos falando de um carro que não saiu atropelando a concorrência no primeiro teste em grupo - e isso foi há oito anos. Estamos falando do Fiat Barchetta.

Num dia desses, tão redondo, é fácil demais o pequeno roadster de tração dianteira se enfiar no nosso coração: num momento em que a guarda está baixa e o cinismo ficou em casa. Ainda assim, seria preciso um coração bem frio para não ceder, nem que seja um pouco, ao visual do Barchetta. Ele sempre foi bonito, sempre teve estilo e agora parece ainda mais acertado graças a um facelift discreto, mas bem-feito. E o Barchetta atualizado consegue também fazer a parte racional, além de mexer com o emocional. Hoje ele custa apenas £10,995.

Tudo bem, ele é com volante à esquerda. Só que isso faz parte do charme - dá um toque de mistério estrangeiro. Claro, aquelas rodas de liga leve acrescentam mais £320 e, em outro dia, um dia mais duro e confrontador - com um Mazda MX-5 e um Toyota MR2 vindo juntos - as manias do Fiat talvez soassem mais como defeitos.

Por enquanto, o ronco áspero do motor 1,8 litro de 130bhp, que não é exatamente um poço de potência, encaixa perfeitamente no clima, mesmo que o desempenho esteja longe de ser um relâmpago. O deslizar dos pneus sobre a mistura úmida de folhas caídas parece correto do jeito que é, sem nenhuma assistência eletrônica se metendo. Direção e chassi nem sempre respondem a cada pergunta que a estrada faz, mas hoje, nessas velocidades, eles acertam o suficiente.

Equipamentos, freios e câmbio: simplicidade com concessões

Então é aquele “voltar ao básico” de dirigir sem teto? Em parte, sim - mas não totalmente. Para começar, um tocador de CD agora vem no pacote padrão, assim como espelhos elétricos e dois airbags. Há freios ABS também, embora seja improvável que o craque dos ralis Gilles Panizzi puxe o engenheiro-chefe pelo braço e diga: “Viu? Aqui. É isto que eu preciso no meu carro para frear o mais tarde possível!”. Os freios são aceitáveis. Não são perfeitos, não são superfortes, mas dão conta.

O mesmo vale para o câmbio manual de cinco marchas: ele funciona bem, porém não chega perto da sensação - por exemplo - de um Mazda MX-5, com aquele encaixe curto e gostoso ao trocar de marcha.

Só que você não compra um Mazda MX-5 por menos de £16,000. Este carro - e vale repetir - custa só £10,995. São £2,800 a menos do que antes, e isso sem nem colocar na conta o equipamento extra.

O que ele não traz é capota elétrica. Mas você não quer isso. Levante e faça você mesmo. Leva só um minuto para dobrar a capota - com sua inevitável janela traseira de plástico - e deixá-la totalmente fora de vista. E, de qualquer forma, o Barchetta nunca foi o objeto mais “macho” do mundo. A pintura Broom Yellow bem viva também não ajuda. A última coisa que você iria querer é ficar lá, com um bonézinho, enquanto um motor elétrico chia e a capota sobe aos poucos.

De volta à realidade

Só que, infelizmente, a capota precisa voltar. Está escurecendo e uma semana inteira de chuva está chegando em uma noite só. Então é fechar tudo bem fechado contra o escuro, encarar os ventos cruzados na autoestrada e voltar para a zona de combate do sul de Londres. Um carro bem lembrado em estradas familiares demais.

Rivais: Smart Roadster, Mazda MX-5, Toyota MR2, Lotus Elise

Veredito: Talvez não tenha brilhado na primeira vez, mas resiste melhor ao tempo do que a maioria

1,8 litro 4 cilindros 16v
130bhp
Tração dianteira
0-100 km/h em 8,9 s, 200 km/h
£10,995

Texto: Angus Frazer