Bentley Supersports: Continental GT ainda mais perto de um GT3

Has Bentley built a GT3?

Chamar o Supersports de “GT3 de rua” é quase inevitável - ainda mais quando você olha a ficha e o visual. Mas, tecnicamente, não: a Bentley não fez um GT3. Só que, de um jeito curioso, este Supersports é mais “GT3” do que o GT3 R de 2015. Ele é o primeiro carro desenvolvido totalmente sob o comando do Dr. Frank-Steffen Walliser (ex-Porsche) e, pelo que dizem, serve como uma declaração de intenções. A ideia é a Bentley passar a “iterar” o Continental GT com mais regularidade - como acontece com o 911, que tem mil variações - e levar a marca para territórios que ela evitava até agora.

No conceito, é difícil não gostar. Um Continental GT mais enxuto, de dois lugares, com tração traseira, mais de 500 kg mais leve que o modelo padrão, 300 kg de downforce e opção de pneus ultra-grudentos Pirelli Trofeo RS. Eles também eliminaram totalmente o sistema híbrido. E, com menos de 2.000 kg, este é o Bentley mais leve em 85 anos. A produção será de apenas 500 unidades, com preço a partir de £343.900.

Does the world need a track-spec version of the Continental GT3?

“Precisar” é uma palavra forte. Mas a Bentley vive de entregar o que seus clientes pedem - e aparentemente muita gente queria algo bem mais empolgante. Pra nós, a justificativa está dada. Até porque estamos sentados no banco do motorista, que ainda tem 11 ajustes elétricos. Ele segura melhor o corpo nas curvas e fica montado um pouco mais baixo, mas continua com aquela sensação bem Bentley. E mesmo sem os bancos traseiros (substituídos por bastante fibra de carbono), o interior segue extremamente luxuoso. Pelo menos para os padrões da maioria.

Então, do que se trata exatamente? O motor é o conhecido V8 4,0 litros biturbo, só que com bloco mais reforçado, cabeçotes revisados e um escape Akrapovic de titânio em peça única. Ele rende 657 bhp (cerca de 666 cv) e 590 lb ft (aprox. 800 Nm), enviando tudo só para o eixo traseiro, via um câmbio de dupla embreagem de oito marchas bem retrabalhado e um e-diff. O Supersports mantém esterçamento traseiro para ganhar agilidade e ainda traz bitola traseira 16 mm mais larga.

Ele continua com suspensão a ar, mas os amortecedores agora são novos, de dupla câmara, e a altura do carro também foi reduzida. Como em outros Continental GT, as barras estabilizadoras ativas podem aplicar até 959 lb ft de torque (cerca de 1.300 Nm) em 0,3 s para criar uma plataforma extremamente estável. As rodas forjadas de 22 polegadas são da Manthey - que você talvez conheça como equipe oficial de corrida da Porsche no WEC e nas 24 Horas de Nürburgring, ou pelos kits extremos para modelos como GT3 e GT3 RS. A Bentley diz que “não é sobre números”, mas só para constar: ele faz 192 mph (309 km/h) e 0–62 mph (0–100 km/h) em 3,7 s.

This sounds a bit madder than previous Supersports?

Dá pra dizer que sim. E, na real, o primeiro Bentley Super Sports já era bem fora da curva - e apareceu há 100 anos. Baseado no 3,0 litros, mas com motor mais forte e chassi mais curto e leve, foi o primeiro Bentley a passar de 100 mph (161 km/h). Apenas 18 foram feitos, e o automobilismo era parte central da proposta.

Os Supersports mais modernos - o de 2009, 100 kg mais leve e com divisão de torque mais voltada para trás pela primeira vez; e o de 2017, com 700 bhp e desempenho de foguete - eram mais uma “cutucada” rumo ao esportivo, não a abordagem radical adotada agora. Embora a gente a-m-e o carro de 2009 e ache que ele é um belo negócio no mercado de usados.

So, they’ve traded leather and wood veneers for carbon fibre?

Calma lá. Os donos ainda podem escolher entre 22 tipos principais de couro e 11 cores secundárias. Mas sim: existe o maior splitter dianteiro de fibra de carbono já colocado num Bentley de rua, além de dive planes em carbono, teto de carbono, uma asa traseira fixa, difusor exclusivo - e até as saias laterais ganham peças aerodinâmicas bem mais explícitas e agressivas para gerar downforce. A sutileza ficou pelo caminho, mas a presença é inegável (e bem legal).

Does it actually perform on track?

A intenção fica clara no momento em que você dá a partida. Ele é muito mais barulhento e agressivo do que outros Conti GT. É demais? Não exatamente, porque ainda sobra refinamento. Mas quando você quer que o Supersports pareça “superesportivo”, o escape entrega o espetáculo. A única coisa estranha é que essa versão mais bruta não parece tão rápida quanto o modelo padrão, no qual o 4,0 litros recebe ajuda de motores elétricos para somar mais 96 lb ft de torque (aprox. 130 Nm). No fim das contas, o Supersports é mais rápido, só não tem aquele “peteleco” instantâneo da eletrificação para colocar tudo em movimento.

Mas quem liga? O Supersports soa insano, é realmente veloz quando já está embalado e o alívio de mais de 500 kg é impossível de ignorar. A resposta da direção fica mais limpa, o carro parece muito mais desperto, e essa prontidão inicial vem acompanhada de estabilidade, equilíbrio e capacidade de ajuste em curva de altíssimo nível. Com os Trofeo RS, ele ganha uma precisão que simplesmente nunca fez parte do DNA da Bentley até agora - dá pra atacar curvas como num esportivo de verdade. É um choque (no bom sentido) e muito bem-vindo.

On the Trofeo RS tyres it really does have a sharpness that’s simply never been a part of Bentley’s DNA up to now

Para mim, uma das grandes qualidades do Continental GT é o câmbio de dupla embreagem de oito marchas. De algum jeito, eles conseguiram um comportamento excelente em baixa velocidade - melhor do que a maioria dos automáticos com conversor de torque - sem perder a sensação afiada. Só que, no contexto do Supersports, que elevou tanto o nível de grip, agilidade e controle no limite, o câmbio não parece tão rápido e agressivo quanto poderia. Eu iria um pouco além. Relações mais curtas também fariam uma diferença enorme.

Mais pontos fracos? Bem, o eLSD deste protótipo de pré-produção esquentava rápido demais. Ou pelo menos entrava num modo de proteção para não superaquecer, que no fim dá no mesmo. Eles precisam resolver isso, porque o Supersports com o diferencial travado é uma coisa deliciosa…

Does it drift?

Tenta impedir! Sim, ele a-do-ra derrapar, e o entre-eixos longo, o excelente controle de carroceria e todo aquele torque do biturbo se juntam para criar uma capacidade lateral absurda. E o melhor: é tudo muito progressivo. A gente só testou o Supersports na pista, mas ele funcionou brilhantemente. Há três modos de condução, e até o Touring já equivale ao “Sport” de um Continental GT Speed, enquanto os modos Bentley e Sport vão bem mais longe.

A suspeita é que o Supersports fique ainda mais impressionante na rua, porque ele combina quase todas as qualidades tradicionais de um Bentley com uma nova dose de “aresta”, sem virar algo extremo demais. É uma proposta única - e muito convincente.

À primeira vista, o Supersports parece uma receita estranha, mas na prática ela soa estranhamente lógica. Quem não gostaria de um carro com a qualidade impecável e o ar quase sob medida de um Conti GT, mas que consiga se comportar muito mais como um esportivo - ou até como um “arruaceiro” de pista quando a chance aparece? Exato: só um idiota. A gente fica bem feliz de ver a Bentley entrando nessa nova rota, e mal pode esperar para descobrir aonde isso vai dar…