Morte de Craig Breen em treino para o Rali da Croácia
Craig Breen, piloto oficial da Hyundai Motorsport, morreu nesta quinta-feira durante um treino de preparação para o Rali da Croácia, segundo confirmou a Hyundai em nota.
O irlandês, de 33 anos, que em 2023 também disputava o Campeonato de Portugal de Ralis (CPR) pela Team Hyundai Portugal, preparava a etapa croata quando saiu da pista e perdeu a vida em um acidente de grande violência em Lobor, cidade no norte do país balcânico.
Ainda não há confirmação oficial sobre os detalhes do ocorrido. Mesmo assim, os primeiros relatos locais indicam uma colisão contra um poste de eletricidade de madeira, impacto que teria destruído toda a lateral esquerda do Hyundai i20 N Rally1 em que o piloto seguia.
Reações de Hyundai Portugal, WRC e FIA
“Foi com enorme pesar que a Hyundai Portugal recebeu a triste notícia que o piloto Craig Breen faleceu na sequência de um acidente durante os testes realizados hoje para o Rally da Croácia”, pode ler-se em comunicado, onde a Hyundai Portugal confirma que “o navegador James Fulton saiu ileso do acidente”.
O WRC também se manifestou: “A família do WRC está chocada e triste pela morte de Craig Breen. Os nossos pensamentos e sentimentos estão com a família e com os amigos do Craig neste momento incrivelmente difícil”.
A FIA, por meio do seu presidente, Mohammed Ben Sulayem, divulgou ainda um comunicado oficial no qual se pode ler: “Em nome da FIA, estendo os meus sinceros pêsames à família e aos amigos do Craig Breen após a sua morte durante um teste privado na Croácia. Os nossos pensamentos e orações estão com a sua família e com a comunidade dos ralis neste momento difícil”.
Uma história ligada a Portugal
Filho de um ex-campeão de ralis da Irlanda, Craig Breen estreou no Campeonato do Mundo de Ralis (WRC) em 2009 e, de forma curiosa, justamente no Rali de Portugal daquele ano.
Depois disso, somou 81 participações na principal categoria dos ralis, passando por Peugeot, Citroën, Ford M-Sport e Hyundai. No período, alcançou oito pódios e 30 vitórias em especiais, além de registrar um total de 372 pontos.
Nesta temporada, Breen não tinha um calendário completo no WRC. Por isso, o Rali da Croácia seria apenas a sua segunda participação do ano no Campeonato do Mundo de Ralis, depois da abertura na Suécia, já na segunda rodada, quando surpreendeu ao terminar em segundo.
Esse formato de part-time no Mundial de Ralis permitiu que Breen também integrasse a Team Hyundai Portugal para disputar o Campeonato de Portugal de Ralis (CPR) em 2023.
A estreia no nacional aconteceu no começo de março, no “Rally Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas, Viera do Minho e Cabeceiras de Basto”, prova que também marcou o início do Europeu de ralis. Breen concluiu a disputa em sexto na classificação geral e foi o melhor entre os pilotos que correm no CPR.
Já na segunda etapa do ano, no “Rallye Casinos do Algarve”, o irlandês abandonou cedo por causa de um acidente e não somou pontos. Ele ocupava o quarto lugar no CPR, que é liderado por Miguel Correia.
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