Audi RS3: teste do novo hatch esportivo Quattro

O novo RS3? Você já não tinha dirigido este carro?

Sim - só que, desta vez, dá para contar como ele é ao volante em condições de estrada de verdade.

Da outra vez vocês estavam a enganar?

Não. A questão é que, até agora, a nossa experiência tinha sido limitada a lagos congelados. E embora a estratégia da Audi para lançar os seus modelos de desempenho - libertar primeiro os hot hatches com tração Quattro em pistas de gelo - seja ótima para mostrar barulho, calibração do controlo de estabilidade e ângulos de derrapagem absurdos, nem a TG anda a doze décimos o tempo todo.

Já publicámos antes um mergulho completo nos números e nas especificações; aqui, basta lembrar o essencial: motor 2,5 litros, 362 cv, 465 N·m, e desempenho capaz de envergonhar quase toda a elite alemã e italiana. Agora, vamos para uma estrada de verdade, sem gelo.

Desempenho do Audi RS3 em asfalto

E como é?

Assustadoramente rápido - daqueles que mexem com a cabeça. No papel, a Audi crava 0–100 km/h em 4,3 s e velocidade máxima de 280 km/h: o primeiro número soa até conservador, e o segundo parece ridículo para um hatch… mas dá para acreditar.

O que torna o RS3 tão fora da curva, mais do que qualquer hot hatch que já apareceu por aqui, é o quanto de desempenho ele coloca na sua mão em qualquer instante. A tração integral permanente e o câmbio de dupla embreagem com sete marchas trabalham em conjunto para garantir que nenhum cavalo fique pelo caminho - nem aquele torque gigantesco que já entra em cena a insanos 1.625 rpm.

Por causa dessa entrega de força sem buracos e da troca de marchas em rajada, ele se impõe como o hatch mais rápido do momento. Nova referência estabelecida.

O Mercedes A45 AMG, malandro mas atrasado na resposta, não chega perto da mesma facilidade de condução. E o excelente Golf R, por mais competente que seja, tem menos potência - exatamente como o desconto de £ 6.000 no preço sugere. O desempenho “vira-e-acelera” do RS3 é, ao mesmo tempo, hilariante e aterrador de tão acessível. Faça chuva, faça sol ou, sim, faça neve.

Tração Quattro e dinâmica: não é só reta

Então ele é apenas uma arma em linha reta?

Não. A capacidade do RS3 de devorar estrada de um ponto a outro é de cair o queixo. Ele tem um quê de mini GT-R na forma como enrola e mastiga um traçado - só que cinquenta vezes mais refinado e fácil de colocar no caminho certo. A dianteira mais larga fica colada no asfalto e, em curvas com carga, dá para sentir por um instante a traseira a ajudar a empurrar o carro para a frente.

Ele chega a parecer 100% traseiro, como a Audi diz ser possível durante uma "condução entusiasmada"? Não, de jeito nenhum. Ainda assim, pelo menos em estrada, o RS3 puxa menos de frente do que a gente temia.

Em pista, com tudo no máximo, o subesterço aparece (todo o conjunto de motor, câmbio e radiador vive à frente do eixo dianteiro, então não há surpresa). Mas, para uso de rua, ele é um aparelho impressionante.

Som do cinco-cilindros e conforto

E mais o quê?

Ah, sim: o escape esportivo waaaaarrbCRACKwaaaarb (opção que custa bons £ 1.495) continua genial, explorando ao máximo o que agora é o único motor de cinco cilindros ainda em produção seriada. Nada de truques eletrónicos de áudio - aqui é válvula mecânica à moda antiga, com uma boa dose de “flatulência” em cada troca para cima com o pé cravado, em cada redução no limite e até naquela desaceleração preguiçosa. Uma delícia.

Quanto ao conforto, não estamos de volta aos tempos ruins do RS5 e do RS3 anterior, que tratavam estradas secundárias como uma bola de borracha a cair numa escada. Mesmo assim, ele continua do lado “agitado” do firme.

A Audi está a desenvolver um sistema de suspensão magnética que vai virar opcional no RS3 mais adiante em 2015, mas, por enquanto, o que existe é um acerto passivo.

E parece que isso não assusta ninguém: os pedidos do RS3 encheram mais rápido do que a caixa de palavrões do Gordon Ramsay. Uma fonte da empresa previu que a cota europeia de 2015 vai esgotar já no mês que vem - e nenhum dos 5.000 compradores terá feito sequer um teste ao volante. Isso é fidelidade à marca.

Envolvimento ao volante: eficiência versus sensação

Esses “compradores às cegas” vão ficar frustrados?

Não, se já gostavam do RS3 anterior. O novo é mais rápido, anda muito melhor (da água para o vinho) e já não contorna curvas como se você tivesse atirado uma âncora amarrada ao nariz para fora da janela antes do ápice.

Mas, ao mesmo tempo, ele não é exatamente cativante. A palavra que define o RS3 é “sem costuras”: tudo flui. A eficácia é inegociável e a facilidade com que qualquer iniciante consegue dominar uma estrada atrás do volante revestido de Alcantara é admirável. Ou seria até risível?

Só que esse volante de camurça parece não conversar com os pneus dianteiros; e o câmbio é tão competente quando trabalha por conta própria que você talvez nem sinta vontade de interferir com as borboletas plásticas, baratas e com cara ruim, com a mesma frequência que faria no A45, que é automático apenas.

Mais um para a geração do PlayStation?

No fim, depende do que faz você se empolgar num carro. Se o que acelera o coração é velocidade pura, um som maravilhoso e uma combinação esmagadora de tração, compostura e aceleração em qualquer clima, então o RS3 é, de facto, o melhor carro aquém de um GT-R para o seu gosto. A competência é absurda.

Agora, se o seu prazer está em sentir o carro ajustar a trajetória quando você roça o acelerador, em ser guiado pelos pesos e pelo feedback dos comandos e até em trocar marchas você mesmo (o Golf R, por exemplo, entra aqui), então o A3 definitivo acaba por deixar a desejar.

Audis rápidos - com exceção do R8 - quase nunca fizeram desse tipo de envolvimento a sua especialidade. Ainda assim, os donos continuam a adorá-los.

Então é “o mesmo Audi rápido de sempre”?

Pergunta ingrata. A Audi deve ser criticada por usar a sua engenharia e a sua capacidade técnica para construir o hatch mais rápido possível? Claro que não.

E vale agradecer por os engenheiros de powertrain da Quattro GmbH terem convencido os estraga-prazeres dos testes da União Europeia a permitir um “canto do cisne” para esse glorioso cinco cilindros - embora um consumo na casa dos 9 km/l, em vez dos 12 km/l alegados (antes 11 km/l), pareça uma aposta mais segura.

Assim, o RS3 v2.0 é mais leve, mais neutro como hot hatch e entrega um interior melhor - tudo isso é bem-vindo. Se você precisa de adrenalina além da velocidade de arregalar os olhos, a dica é simples: conduza na neve.