BMW M Roadster: teste nas ruas de Jerez

Este test-drive só começa a ganhar contornos reais - pelo menos no sentido mais concreto possível - quando se ouve o som de fazer suar frio: uma roda de liga leve M, aro 18 e com desenho de raios duplos, a raspar no meio-fio. No labirinto apertado de ruelas empedradas que cortam a parte antiga de Jerez com a mesma “clareza” de navegação de uma gravura do Escher, a consciência de que estamos presos dentro de um carro que custa mais de £42,000 aparece de repente, cruel e cristalina.

O idoso aparentemente inamovível que provocou o derradeiro (e fatal) reajuste na trajectória do M Roadster por um beco movimentado levanta os olhos ao ouvir a liga leve a ceder perante a pedra espanhola antiga. O olhar dele percorre o carro de ponta a ponta - o movimento mais amplo que fez em vários minutos - e ele segue arrastando os pés, como se nada tivesse acontecido.

Estilo e presença do BMW M Roadster em Jerez

Não há como contestar o impacto visual do M Roadster. Para quem não liga ou não entende, ele pode parecer apenas mais um no meio de uma gama cada vez mais comum; mas, para quem sabe o que procura, as alterações discretas no desenho denunciam na hora: é o carro pelo qual se esperou durante muito tempo, um modelo com peso e estatuto.

Para além das rodas de 18 polegadas que já foram impecáveis, um pára-choques dianteiro com entrada de ar mais profunda, um spoiler frontal, quatro saídas de escape (duas de cada lado) e a inclusão de duas vincagens marcadas no capô dão ao M Roadster uma agressividade subtil, mas inconfundível, face aos Z4 menos exclusivos.

A receita funciona - e os locais adoram. Um deles despeja em cima de nós um espanhol acelerado, acompanhado por gestos exagerados com braços enormes e peludos, enquanto nós nos encolhemos nos bancos do Roadster. Ele enfia uma mão grande e calejada no interior e começa a apontar para o velocímetro com um dedo grosso e cheio de bolhas. “300 quilômetros, 300 quilômetros.” Ele não pára de gritar, com perdigotos a cair dentro da cabine, enquanto nós sorrimos e acenamos. Eu tateio o botão para fechar a capota. Talvez exista mesmo “atenção a mais”, mas ele não deixa de ter razão: além de bonito, este carro é absurdamente rápido.

Motor e desempenho: 343bhp num dois lugares

Basta encontrar um troço de estrada sem motonetas, aposentados ou malucos anestesiados a xerez, e toda essa atenção perde importância. O M Roadster simplesmente os deixa para trás.

A potência vem do M3 da geração actual (ou seja, a que está de saída): cerca de 343bhp extraídos do seis-em-linha de 3.2 litros. Só que aqui esse motor trabalha num carro com peso relativamente comedido de 1,485kg. No papel, os 5.0secs até 0–100 km/h e a máxima limitada a 250 km/h acabam por dizer pouco. O que realmente impressiona no novo M Roadster é a aceleração em retomada. Com 232lb ft a 4,900rpm, há binário suficiente para sustentar um ritmo constante e agressivo; e, como a potência máxima só chega mais 3,000rpm adiante, a sensação dominante é a de que existe sempre mais força disponível do que espaço para a usar.

Estradas, vocação e a falta de “lugar” para usar tudo

Na verdade, é aqui que o M Roadster começa a revelar a sua essência: não pela capacidade de ganhar velocidade, mas pela dificuldade de encontrar um local apropriado para isso. Ao contrário de um M3 ou M5 - propostas mais plausíveis para o mundo real, com tanta preocupação com praticidade e capacidade de viagem quanto com desempenho bruto - o M Roadster, compacto e de dois lugares, existe sobretudo para entretenimento.

É o tipo de carro em que se caçam estradas secundárias silenciosas como um vigilante de cavalos-vapor, obcecado em vingar cada centímetro de engarrafamento nas grandes vias. Sim, o porta-malas tem um volume razoável e a cabine não chega a ser apertada; mas este não é um carro para a rotina diária. Assim, o M Roadster vira uma escolha muito especializada - mais do que o luxo e o nível de equipamento deixariam supor. Some-se a isso o desempenho e o preço de £42,750, e o resultado é um modelo que só um grupo muito restrito terá vontade (ou dinheiro) para comprar - e, mais ainda, para compreender de verdade.

Preço, rivais e o dilema dentro da própria linha Z4

Comparar o M Roadster com o mercado também é um espinho no seu caminho: não apenas porque um Porsche Boxster S causa cerca de £3,400 menos estrago no orçamento, mas porque o Z4 mais básico custa um pouco menos de £20,000 a menos.

É claro que os engenheiros da divisão M Sport da BMW descartariam esse argumento, lembrando o tempo, o investimento e a tecnologia aplicados para tornar o M Roadster tão rápido. Só que o público de conversíveis pode ver a questão por outro ângulo. Quer vento no rosto, quer o emblema da BMW na tampa do porta-malas e, a menos que tenha ficado rico de um jeito que venha acompanhado por uma culpa esmagadora, quer pagar o mínimo possível.

O novo 2.5si SE de 218bhp - com um seis-em-linha de verdade e apenas 1.5-second de desvantagem para o “M” no painel no 0–100 km/h - sai por £28,235. E mesmo a versão de três litros, que já é bastante exagerada, custa £10,000 a menos.

Dentro dessa lógica, o M Roadster é caro até para os padrões da marca. E dá para argumentar que o Z4 “normal” entrega mais do que muita gente espera de um roadster. Sem ser afogado em potência, e com mais de 100kg a menos do que o “M”, o 2.5 litros pode ser atirado para dentro das curvas com confiança e acelerado mais cedo na saída, com a certeza sólida de que perder a traseira - em vez de ser uma ameaça permanente, uma espada de Dâmocles dinâmica - é algo que custa a acontecer.

No M Roadster, por outro lado, o condutor é lembrado o tempo inteiro de que existem reservas enormes de potência a um toque do acelerador nas rodas traseiras. No fim, você tende a conduzir com mais cautela e, por isso mesmo, não anda muito mais rápido do que andaria num modelo inferior.

Direcção, conforto e a identidade (um pouco confusa) de um “M”

Nas mãos certas, não há dúvida de que este carro pode recompensar muito. O problema é que são poucos os compradores de um dois lugares de £43,000 que têm habilidade para extrair tudo o que ele oferece. Quem se sente atraído pelo M Roadster vai gostar das pequenas mudanças de estilo e do venerado emblema “M”. Vai adorar também o ronco estridente do escape e a capacidade de arrancar com força nos semáforos.

Só que a direcção não tem a urgência nem a intensidade de comunicação de que esse público pode cansar rapidamente. E a suspensão surpreendentemente macia - combinada com mais inclinação de carroceria em curvas do que se esperaria num desportivo aparentemente tão focado - acaba por encorajar o inevitável passeio por avenidas, algo que um carro menos tolerante talvez desaconselhasse bem depressa.

O que o M Roadster “quer ser” aparece bem no acabamento do painel em couro com “estrutura de carbono”. A BMW percebeu que os clientes querem a ideia da fibra de carbono - o imaginário de redução de peso - mas ainda exigem o luxo do couro grosso com costuras evidentes. Então recebem os dois. O resultado é um carro extremamente rápido e confortável, mas que, ao tentar equilibrar a herança “M” com as expectativas de comodidade e conveniência, também parece notavelmente dividido.

Veredito: Um verdadeiro “M” em potência e em preço - mas preferíamos algo menos assustador e ficar com o troco.

3.2-litre straight six
343bhp, RWD
0-62mph in 5.0secs, max speed 155mph
1,485kg
£42,750

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