Mini eMastered da David Brown Automotive: um restomod elétrico do Mini

Uau, mais um eletromod caro?

Bom, por ser um Mini, a exclamação mais apropriada talvez fosse algo como “Ora, vejam só, pessoal”. Indo ao ponto: sim, é um eletromod. E, no universo dos Minis originais, é um dos caros.

Por outro lado, quando se fala em restomods eletrificados, bem construídos e atualizados, este aqui sai mais em conta do que quase todos os concorrentes e ainda é mais utilizável no dia a dia do que muitos. E como o Mini tem vocação muito maior para deslocamentos curtos e frequentes do que para viagens longas, ele consegue viver bem com uma bateria pequena. Isso também significa um uso bem mais sensato de minerais de bateria do que em um carro grande, pouco rodado, com um pack enorme.

Certo, só os fatos primeiro?

O nome completo é Mini eMastered, da David Brown Automotive. Um trocadilho inteligente, já que eles oferecem há algum tempo um Mini a gasolina chamado Remastered.

A parte elétrica é um pacote “chave na mão” da Fellten - alguns (não todos) conversores de Mini recorrem ao mesmo conjunto, desenvolvido com aprovação da BMW. Pense nisso do mesmo jeito que boa parte do setor de restomod nos EUA utiliza V8 crate zero-quilómetro de marcas como Chevy, Ford e Dodge.

O motor entrega 97bhp, e o carro mantém o mesmo peso e a mesma distribuição de massas do Mini original a gasolina. Assim, o desempenho fica bem esperto, ainda mais considerando que o Mini Cooper 1275 injection original terminou a sua trajetória na virada do milénio com 63bhp e 0-62 em 12.2sec. Neste, são 8.5sec.

A bateria é de 19kWh, com autonomia WLTP de 110 milhas (cerca de 177 km) - e mais do que isso no uso urbano. O simples facto de haver um número de consumo no padrão WLTP já indica um nível de seriedade acima do que se vê em muitas conversões. O mesmo vale para a presença de travagem regenerativa realmente bem integrada. O carregamento é apenas em AC, mas, como o pack é pequeno, três horas resolvem.

E o resto do carro?

A base é uma carroçaria totalmente nova, fornecida pelo British Motor Industry Heritage Trust, a organização que refabrica diversas peças antigas da BMC/Leyland. Produzidos com as ferramentas originais, os painéis ficam um pouco “crus” para padrões atuais. Além disso, o Mini sempre teve emendas externas salientes - incluindo uma diagonal na asa dianteira e outra vertical na lateral traseira. No processo de e-Mastering (e também no Remastering), as junções são ajustadas e essas emendas são alisadas. Antes da pintura, a carroçaria recebe e-coat para reforçar a proteção contra corrosão.

O resultado é curioso: extremamente sofisticado, mas ao mesmo tempo um tanto desconcertante para quem, como eu, tem idade suficiente para ter o Mini “original” como referência visual.

Por dentro, há um retrabalho completo: couro de alto nível, carpete espesso e alumínio com acabamento recartilhado - algo irreconhecível perto do vinil simples de um Mini de fábrica.

Algumas peças vêm recondicionadas de um carro doador original, o que faz com que, para fins de impostos, ele seja tratado como um carro antigo, e não como um novo.

Naturalmente, dá para perder horas em opções de personalização de pintura e couro. Eu até gosto de branco sólido tanto quanto qualquer pessoa, mas isso não quer dizer que eu queira um carro que, como este, parece ter atravessado uma cuba do material. Ainda assim, não há como contestar a qualidade do acabamento da pintura.

Som e navegação ficam por conta de uma tela com espelhamento de telefone. Há ar-condicionado (A/C) e faróis de LED. Os mostradores lembram os clássicos Smiths, mas aquele que antes indicava o nível de combustível agora conta outra história. Os bancos são maiores e bem mais confortáveis do que as “cadeiras” básicas do Mini original, porém isso come o espaço atrás. Na prática, este virou um carro para duas pessoas.

Como ele é ao volante?

Ele preserva grande parte das virtudes de um Mini dos anos 1990. Isso inclui uma posição de condução peculiar - bem ereta, com o volante inclinado para a frente - que, ainda assim, é confortável o bastante e passa uma sensação clara de prontidão para atacar curvas.

Também inclui - e não dá para enfatizar isso o suficiente - um tamanho minúsculo. Ele tem 3.05m de comprimento e 1.45m de largura. Em tempos em que SUVs “compactos” beiram 4.5m x 1.9m, é um prazer transformador sentir que há tanto espaço aparente na via sem sequer tocar as linhas da faixa.

E ele pesa 640kg. Leia esse número de novo. Com tão pouca massa e a geometria de suspensão surpreendentemente pura de Issigonis, ele muda de direção instantaneamente e responde com uma clareza impressionante. Você sente exatamente o que os pneus estão a fazer, e é fácil - de um jeito hilário - provocar a perda de aderência na frente ou atrás, ainda mais com o novo conjunto motriz, mais esperto. Guiar um Mini é uma das experiências fundamentais de condução. Eu suspeito que este seja até melhor do que os últimos Rover com pneus largos, porque aqui a borracha parece deformar menos.

Ao mesmo tempo, o acabamento mais caprichado e um acerto mais macio deixam a rodagem mais suave. Ou, melhor dizendo, menos áspera. Claro: ele ainda quica no asfalto como um pequeno terrier.

Sobre a parte elétrica, você perde o gemido característico do motor A-series e o zumbido do câmbio com engrenagens no cárter. A maioria das pessoas não vai ligar. Em troca, elas vão adorar que o carro elimina alguns traços clássicos do Mini original: trancos horríveis na transmissão, uma embraiagem difícil e um acelerador que era praticamente “0 ou 1”.

No lugar disso, dá para conduzir com uma suavidade notável, especialmente selecionando o modo económico. E a travagem também foi calibrada com cuidado.

Só não vá para a autoestrada, mesmo com a bateria estourando de cheia. Você vai esgotá-la em uma hora.

Mas custa quanto?

São £150,000, incluindo o Mini doador. É muito dinheiro. Principalmente quando dá para comprar um Mini com motor cansado e restaurar - ou fazer por conta própria - por uma fração disso, ainda que, honestamente, não fique tão bem executado. Depois, seria preciso contratar um agente da Fellten para instalar o sistema elétrico, o que acrescenta mais £40-£45,000.

Esse preço tira parte do brilho, mas não apaga o encanto. O primeiro exemplar foi comprado por Simon Cowell. Basta olhar o panorama dos restomods: carros novos-velhos custam caro. Se você quer um Mini, quer um Mini impecável e modernizado para uso fácil, quer que seja elétrico e tem dinheiro… é por aqui.

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