Teste do Alfa Romeo 156 GTA (2002)

Este teste foi publicado originalmente na edição 103 da revista TopGear (2002)

Acreditando no discurso das fabricantes, existe uma característica que praticamente todo carro novo teria em comum - e já teria há muitos anos: todos seriam “divertidos de dirigir”. Não importa se o modelo em questão é uma minivan a diesel de oito lugares e meio; você pode apostar que o novo Samosa Swooper 1.3XDi também seria anunciado como “divertido de guiar”, pelo menos segundo a máquina de publicidade da marca. Na prática, essa promessa quase sempre fica tristemente longe da realidade - ou é simplesmente falsa. O Swooper, em qualquer versão, não é “divertido de dirigir”: é mais sem graça do que água de lavar louça e sempre será.

Com o novo Alfa 156 GTA, a conversa muda. Para ser justo, a Alfa Romeo não está a repetir essa frase vazia literalmente, pelo menos no material impresso. Ainda assim, o GTA é um carro muito divertido ao volante - e funciona como um antídoto bem-vindo para quem já está cansado de automóveis comuns do dia a dia inflados por um hype duvidoso.

Primeiras impressões do Alfa Romeo 156 GTA

Tudo começa ainda do lado de fora, antes mesmo de entrar. Tal como nos outros 156 mais recentes, não houve mudanças fundamentais no desenho externo. Porém, no topo da gama GTA aparecem novidades apetitosas: rodas novas (a esconder um conjunto Brembo grande, com pinças de múltiplos pistões), um spoiler dianteiro e faróis auxiliares inferiores que se ligam a para-lamas dianteiros mais largos. Nas laterais, há saias com saídas de ar ao longo das soleiras. Já a parte inferior da traseira passa a exibir duas ponteiras de escape e uma aleta “extratora”, que ajuda a conduzir o ar da frente para trás e para longe.

Ao abrir a porta, a lógica é parecida: nada de revolução visual, mas sim um pacote de ajustes e reforços esportivos - pedais em alumínio, novo volante, bancos dianteiros esportivos, alavanca de câmbio e revestimentos. Donos de 156 atuais também perceberão airbags adicionais, novos aros no painel de instrumentos e um console central completamente redesenhado, recheado de telemática, ar-condicionado digital de duas zonas e uma série de outras alterações.

Motor V6 3,2 e desempenho

No câmbio, o GTA oferece duas transmissões mais parrudas: manual de seis marchas ou a Selespeed, uma semi-automática com trocas por borboletas. Mas sob o capô não há escolha - e, francamente, não precisa haver. A estrela é um 3,2 litros derivado do V6 60° de três litros da Alfa, um 24 válvulas. Entrega 250 bhp a 6.200 rpm e 300 Nm de torque a 4.800 rpm.

No papel, isso leva o 156 GTA de 0 a 100 km/h em 6,3 segundos e o empurra até 249 km/h. O nosso trajeto de teste - esburacado e cheio de curvas, em parte do antigo percurso da Targa Florio, na Sicília - não permitiu confirmar esses números. Mas não vou discutir: o GTA é rápido e parece rápido. Encoste o pé no acelerador eletrônico, o V6 canta e o carro avança - depressa. A entrega de potência é ampla, contínua e mais do que suficiente.

Como diz o material da Alfa, “O GTA também pode rodar em sexta marcha a menos de 2.000 rpm e [esta é a parte de que eu gosto] libertar arrancadas de velocidade sem trocar de marcha. Comportamento extremamente satisfatório, portanto, mesmo no uso diário.” Maravilhoso!

E, tão importante quanto, ele tem uma sonoridade acertada. Não é barulhento nem invasivo; é limpo e doce - doce o suficiente para eu me esquecer de testar o bombardeio sonoro que dá para ter com o novo sistema Bose de 11 alto-falantes e 360 watts de potência (4x40 W mais subwoofer de 200 W). Um colega garante, com convicção, que é muuuuito espetacular.

Selespeed, tração dianteira e acerto de chassi

Some tudo isso a um Selespeed de seis marchas e a diversão continua no topo da lista. Não estou a dizer que a versão manual seja menos envolvente; mas, como fã assumido de câmbios manuais eletrônicos (embora não de automáticos “manualizados”), eu garanto que um bom motorista numa estrada exigente e desconhecida será mais suave e mais rápido com o Selespeed do que esse mesmo motorista a ter de subir e descer marchas num câmbio manual.

Eu sei o que você está a pensar: que Deus nunca quis que os carros fossem de tração dianteira - muito menos os de alto desempenho. Deus quis que as rodas da frente virassem e as de trás empurrassem, e o novo 156, GTA incluído, puxa pela frente. Sim, é verdade. Só que os sistemas eletrônicos de controle dinâmico, aqui o ASR (além de EBD e ABS, claro), evoluíram muito. Eles interferem menos e são bem mais sutis do que eram poucos anos atrás. E, além disso, os engenheiros da Alfa refinaram com cuidado vários pontos da suspensão, direção e freios do 156 para a missão GTA.

Altura da suspensão, calibração de molas e amortecedores, travessas inferiores reforçadas nos duplos triângulos dianteiros, montantes e braços de direção específicos, barras estabilizadoras mais grossas e novos pontos de fixação da suspensão traseira fazem parte do pacote. Já a direção agora é rapidíssima: 1,75 voltas de batente a batente. Isso é 25% mais direta do que no 156 antigo, e a Alfa afirma que o GTA tem a direção mais direta de qualquer carro produzido em massa. Na prática, dá para posicionar o carro com precisão e instinto em alta velocidade; ele não amarra os seus braços num grampo de cabelo e também não o apavora caso você encontre um buraco inesperado.

O resultado é um Alfa que agarra forte, aponta rápido e combina firmeza com conforto - seja devagar sobre os buracos sicilianos, seja rápido sobre ondulações, irregularidades e lombas. E os novos Brembo grandes são irrepreensíveis em tato e potência; também não tenho motivo para duvidar da resistência à fadiga. Dá para provocar subesterço e sobresterço - o primeiro com mais dificuldade do que se imaginaria num carro potente de tração dianteira, o segundo com um pouco de prática -, mas o equilíbrio de aderência entre frente e traseira em curva está praticamente no ponto. E dá para descobrir isso com confiança e segurança antes de qualquer eletrônica de chassi entrar em ação.

Bastaram poucos quilómetros para ficar claro que o novo 156 GTA é um carro muito bem resolvido e completo. Puristas com BMW Série 3 de tração traseira vão ter de guiar muito forte para abrir distância do 156 GTA. E desconfio que essa distância não virá da história de tração dianteira contra traseira, mas do fato de que o BMW precisará ser o M3 - mais potente e mais caro.

Rivais: Audi A4 3.0 quattro, BMW 330i, Subaru Impreza WRX STi, Saab 9-5 HOT

Veredito: Um legítimo esportivo italiano de sangue quente que acomoda quatro pessoas sem drama. As pessoas vão querer um - e querer muito

3,2 litros V6
250 bhp
Tração dianteira
0-100 km/h em 6,3 s, 249 km/h
£27.500 aprox.

Texto: Tom Stewart