Rolls-Royce Spectre: o cupê elétrico que inaugura uma nova era

É difícil imaginar um tipo de propulsão mais apropriado para um Rolls-Royce do que motores elétricos. O próprio CS Rolls já dizia isso em 1900: “O carro elétrico é perfeitamente silencioso e limpo. Não há cheiro nem vibração.” Com visão de futuro, ele também admitia que via problemas de infraestrutura.

Depois de 120 anos de tentativas, nenhum Rolls-Royce a gasolina chegou a oferecer um conjunto mecânico tão suave, silencioso e pronto quanto o de um Nissan Leaf de 2011. Ou, de forma mais pertinente, um Tesla Model X de 2015: um carro grande, forte, pesado, que roda longe e recarrega depressa. Isso está prestes a mudar. Dentro de um ano, este espetacular Spectre 100% elétrico vai chegar aos primeiros clientes.

Diante disso, a TopGear fez ao CEO da Rolls-Royce, Torsten Müller-Ötvös, a pergunta inevitável: por que demorou tanto? A resposta veio sem rodeios. “Os clientes sempre disseram: tem de ser um Rolls-Royce primeiro, elétrico em segundo.”

Por que a Rolls-Royce demorou a eletrificar?

A Rolls-Royce conhece esses compradores como poucas marcas conseguem. Afinal, por mais que o grupo cresça ano após ano, ainda é um universo pequeno. Müller-Ötvös conta que, há uma década, vem perguntando diretamente o que eles pensam sobre veículos elétricos. “Comparando onde os clientes estavam naquela época e onde estão agora, mudou imensamente. Em média, eles têm sete carros e muitos já têm um carro elétrico. O retorno sobre propulsão elétrica em geral é muito positivo.” Ou seja: o Spectre não precisa apresentar ao público o conceito de um cabo de recarga no lugar de uma mangueira com líquido inflamável.

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Fotografia: Mark Fagelson

A marca já havia feito um projeto de demonstração em 2011: o 102EX, um Phantom convertido. Eu ainda me lembro de dirigi-lo. Era um Rolls-Royce ao quadrado: silencioso, macio, “flutuante”. “Isso combina perfeitamente com o que a marca representa. Nós não somos definidos por barulho de motor nem por escapamento alto.” O problema, naquela época, era a parte prática: o 102EX tinha autonomia curta e exigia muito tempo para recarregar.

“Dez anos atrás, não era que os clientes não estivessem dispostos. A tecnologia ainda não estava no nível certo - bateria, propulsão e, ainda mais importante, o software. Agora está, com uma qualidade que nos permite construir um Rolls-Royce. Não há compromisso. Isso permite um carro maior, espaço, autonomia suficiente e a recarga certa. E um software moderno que torna tudo fácil de usar e interativo. Além disso, eu não aceitava o compromisso de converter um carro a combustão.”

O Spectre como marco - e por que um cupê

Para nossa alegria, o primeiro Rolls-Royce elétrico não é um SUV, e sim um cupê. “O Spectre é tão importante para nós quanto o Silver Ghost.” Considerando que o 40/50HP Ghost apareceu em 1906, dá para supor que ele não usa essa comparação à toa.

“Este é o começo de uma nova era para a Rolls-Royce e isso precisa ser celebrado. Um cupê de perfil traseiro inclinado é um carro emocional.” Na prática, o papel do Spectre é ocupar o espaço deixado pelo espetacular Phantom Coupé, fora da linha desde 2016.

O Spectre é, sem dúvida, um Rolls-Royce de tamanho pleno. Digo: realmente enorme. As rodas têm 23 polegadas (58,4 cm) de diâmetro - um número capaz de fazer um Range Rover parecer um Golf. Com uma carga, promete 320 milhas (WLTP), algo em torno de 515 km.

Claro, a aerodinâmica conta muito. E a experiência da BMW, com horas intermináveis de CFD e de túnel de vento, levou o arrasto a um Cd de 0.25. Excelente trabalho, mas basta olhar para o porte do carro: ainda haverá muito ar para empurrar.

Some a isso a massa de 2.975 kg sem carga. Mesmo assim, o Spectre declara 0–62 mph em 4,5 segundos (0–100 km/h em 4,5 s). É o tipo de resultado que se espera de motores dianteiro e traseiro somando 585 bhp e 664 lb ft.

Acima de tudo, porém, ele é um objeto de decadência deliciosa.

Design do Rolls-Royce Spectre: presença e detalhes

Além de se comportar como um Rolls-Royce, o Spectre precisa parecer um. E ele tem, sim, o “rosto” da marca: a grade em estilo de templo grego e a estatueta Spirit of Ecstasy. Só que não exatamente como você está acostumado.

A grade é a mais larga já usada em um Rolls-Royce. Ao mesmo tempo, ela se tornou muito mais “fechada” ao ar, porque não há um V12 para resfriar e a prioridade é reduzir a turbulência. À noite, as aletas recebem iluminação inferior para reforçar o teatro em movimento.

No topo, está uma nova interpretação da figura de Eleanor Thornton, inclinada mais à frente, como se avançasse contra a brisa. De cada lado, faróis divididos - os mesmos que haviam aparecido no Phantom Coupé. As lâminas superiores ficam permanentemente acesas; abaixo, os faróis principais surgem de uma penumbra esfumaçada e enigmática.

As superfícies da carroceria passam uma sensação rara de confiança. Basta comparar com outros carros que tentam usar planos relativamente “lisos” e poucas linhas: a maioria acaba parecendo fraca e frágil. No Spectre, os volumes estão no ponto, e o resultado é um carro com força monolítica.

As poucas linhas existentes são afiadas como lâminas, mas, como os planos são tão bem resolvidos, o conjunto lembra um bloco sólido de metal esculpido - não apenas chapas dobradas. Até os cromados reforçam essa ideia, como massa talhada e polida. As maçanetas poderiam ter saído da porta de um cofre bancário.

Pode puxar a maçaneta. Como é tradição na Rolls-Royce, as portas são articuladas na traseira, o que facilita entrar e sair apenas “caminhando” para dentro.

Por dentro, o Spectre é muito Rolls - só que melhor. Ninguém faz isso desse jeito. Todo Rolls-Royce desde o início da era Goodwood, em 2003, carrega essa simplicidade segura: um ambiente quase de mobiliário, que deve pouco à linguagem automotiva convencional.

Os proprietários vão reconhecer os comandos físicos do ar-condicionado, agradáveis ao toque, e o controlador iDrive. Pela primeira vez, os instrumentos aparecem em uma tela, embora - felizmente - ainda simulem mostradores analógicos. E dá para configurar as cores para combinar com os tecidos e couros encomendados pelo comprador.

A decoração deste carro das fotos é bem ousada, não? Os bancos trazem o que a Rolls chama de “lapela”: um recorte de estofamento que abre mais uma possibilidade de contraste.

Nas portas, você pode escolher o recurso “Céu Estrelado”, com - conte - 4.796 pequenos pontos luminosos. Ou, se preferir, pode optar por enormes painéis de madeira. Um painel estrelado complementar também cobre o lado do passageiro no painel.

Uso no dia a dia, quatro lugares e autonomia (WLTP)

Ele é, de fato, um carro para quatro pessoas. “Não um 2+2,” faz questão de frisar Müller-Ötvös. Espaço é luxo - e talvez você queira levar amigos.

Mas, por ser um cupê, o mais provável é que não seja dirigido por motorista. Então como esses donos vão usar o carro? Considerando a média de sete veículos na garagem, não é um automóvel de deslocamento diário. Ele entra em cena para um passeio ocasional, lazer, uma saída à noite ou simplesmente “dar uma volta”.

Uma vez, eu dirigi um Phantom Coupé até o extremo sul da França em um único dia. Não consigo pensar em um carro melhor para essa tarefa - ainda assim, isso significou sair cedo demais, em um horário nada luxuoso, e exagerar nos lanches de posto. Um dono de Rolls-Royce de verdade não faria isso. Ele pararia em algum “Hôtel Château de Luxo” pelo caminho e, claro, encontraria um carregador elétrico por lá.

Eles têm carregador em casa, outro no trabalho, e assim por diante. Com isso, a autonomia do Spectre - cerca de 320 milhas no WLTP - certamente tende a ser mais do que suficiente. “Os proprietários não dirigem de uma vez de Londres a Edimburgo. Nossos carros nunca foram sobre autonomia.” Um Rolls-Royce V12 nem chega às 320 milhas, “e ninguém jamais nos pediu um tanque de gasolina maior”.

Bateria, motores BMW e a importância do software

A bateria usa o tipo de célula mais recente da BMW, mas o pacote foi desenhado com um formato exclusivo para se encaixar no assoalho do Spectre. Os motores também vêm da BMW: do tipo EESM, que não utiliza metais de terras raras e mantém boa eficiência em velocidades elevadas.

A estrutura é uma variação da arquitetura de alumínio exclusiva de Goodwood. A propulsão puramente elétrica já estava no escopo quando essa base foi concebida, antes mesmo de estrear no Phantom.

O Spectre utiliza molas pneumáticas, ressonadores para conter vibrações vindas das rodas, amortecedores adaptativos, rigidez de rolagem variável e esterçamento nas quatro rodas. Mas o orgulho maior não está exatamente no hardware - e sim nos algoritmos que controlam tudo isso. Até dirigirmos, não dá para saber quão bem esse pacote foi calibrado.

Preço, margem e a lógica de lançar agora

O preço de tudo isso fica “entre o Cullinan e o Phantom”, o que significa algo como um terço de milhão de libras - e, a partir daí, subindo conforme a lista de personalizações encomendadas.

Pergunto então a Müller-Ötvös sobre lucro. Ele diz que hoje consegue fazer um carro elétrico pelo mesmo custo de um carro V12. Só esse ponto já explica bastante por que a marca não se apressou antes: como ele observa, é um péssimo negócio vender um elétrico que rende menos do que o V12 que ele está substituindo.

Por isso, suspeito que o momento de chegada do Spectre não tenha sido definido apenas pela maturidade da tecnologia. Eu confio mais nos engenheiros da BMW e da Rolls-Royce: eles provavelmente já conseguiriam ter feito isso antes. Só não precisavam. Como o CEO lembra, a Rolls-Royce vinha vendendo mais e mais carros a gasolina a cada ano. “Não havia necessidade de correr.”

Agora, o cenário mudou. Os compradores querem um elétrico, e ele vai dar lucro. Acima de tudo, tornou-se possível fazer isso dentro dos padrões da Rolls-Royce. E, pelo que dá para ver, talvez até acima deles.