Andadores infantis nos EUA ainda causam lesões evitáveis, mostra estudo

Apesar da má fama, o andador infantil continua muito presente no dia a dia.

Mesmo sem trazer benefícios e podendo colocar crianças em situações perigosas, muitos pais nos Estados Unidos ainda recorrem a esse item. Um estudo recente reuniu dados que deixam mais claro o tamanho do risco - e é o tipo de alerta que merece atenção.

Ainda que existam etiquetas de advertência, campanhas educativas e recomendações de especialistas para proibir a fabricação e a venda do produto, as pesquisas mostram que os andadores infantis seguem levando crianças às emergências por lesões que poderiam ser evitadas.

Um andador infantil típico (FGorgun/iStock)

"A boa notícia é que o número de lesões relacionadas a andadores infantis continuou diminuindo de forma substancial nos últimos 25 anos", afirma o autor sênior Gary Smith, especialista em epidemiologia de lesões ligadas a produtos de consumo no Hospital Infantil Nationwide.

"No entanto, é importante que as famílias entendam que esses produtos ainda estão causando lesões graves em crianças pequenas e não devem ser usados."

Por que o andador infantil aumenta o risco

A lógica do brinquedo ajuda a explicar o problema: ao dar mais mobilidade a bebês, o andador pode colocá-los rapidamente em situações perigosas e sem supervisão - sobretudo quando há escadas, objetos cortantes ou aparelhos potencialmente perigosos ao alcance.

O que o estudo analisou (1990–2014)

A partir de registros de atendimentos em departamentos de emergência dos Estados Unidos entre 1990 e 2014, Smith e sua equipa foram os primeiros a examinar o efeito das normas federais obrigatórias de segurança, adotadas em 2010, sobre as lesões associadas a andadores infantis.

Ao longo de 24 anos, o estudo estima que 230,676 crianças com menos de 15 meses foram atendidas na emergência por ferimentos ligados ao produto.

Mais de 90 percent das lesões atingiram cabeça e pescoço. Entre as ocorrências mais comuns estavam lesões de tecidos moles, concussões e traumatismos cranianos fechados.

De modo geral, a maioria dos acidentes envolvia quedas em escadas - um padrão conhecido há anos e que motivou a criação de critérios importantes de segurança.

Normas de segurança e queda nas lesões

Em 1997, entrou em vigor uma norma voluntária que determinava que andadores infantis deveriam ser mais largos do que uma porta ou contar com um mecanismo de travamento quando uma roda passasse por uma borda.

Depois, em 2010, foi implementada uma norma obrigatória, com regras mais rigorosas para fabricantes (incluindo os internacionais) e a introdução de um teste de travão de estacionamento.

Os dois movimentos parecem ter feito diferença. Considerando todo o período analisado, o total anual de lesões caiu de 20,650 em 1990 para 2,001 em 2014.

A queda está ligada principalmente à redução de acidentes em escadas. De 1990 a 2003, por exemplo, as lesões com andadores que envolveram escadas diminuíram em 91 percent.

A medida de 2010 também mostrou impacto. Nos quatro anos após a adoção das normas obrigatórias, as lesões relacionadas a andadores infantis caíram mais 22 percent do que nos quatro anos anteriores à medida federal.

Além do reforço regulatório, os investigadores apontam outros fatores que podem ter contribuído para a tendência de baixa: maior preferência por centros de atividades estacionários e menos modelos antigos de andadores infantis ainda em uso nas casas.

Educação dos pais e outros efeitos do andador

Embora uma melhoria na educação parental possa explicar parte da redução, os autores indicam que essa estratégia não é uma forma muito eficiente de enfrentar o problema.

Estudos anteriores descobriram que 59 percent das famílias cuja criança foi atendida por lesão associada ao andador já conheciam os perigos antes do episódio. Mais surpreendente: 32 percent dos pais disseram que continuaram a usar o dispositivo mesmo depois do acidente.

E não são apenas os riscos físicos que entram na conta. Esses produtos também podem prejudicar o desenvolvimento cognitivo. Quando os andadores infantis começaram a ser vendidos, eram apresentados como ferramentas para estimular o caminhar e as habilidades motoras.

Pesquisas anteriores sugerem que ocorre o contrário, com um atraso breve no desenvolvimento mental e motor.

Com poucos argumentos a favor, o novo estudo soma mais razões à lista de motivos pelos quais a ideia do andador infantil deveria ser deixada para trás.

"Andadores infantis dão mobilidade rápida (até 4 pés [1.2 metros] por segundo) a crianças pequenas antes de elas estarem prontas do ponto de vista do desenvolvimento. Apesar da diminuição das lesões ao longo dos anos, ainda há lesões graves demais relacionadas a esse produto", explica Smith.

"Por isso, apoiamos o pedido da Academia Americana de Pediatria para proibir a fabricação, a venda e a importação de andadores infantis nos Estados Unidos."

Este estudo foi publicado na revista Pediatria.