Caterham Project V Concept: o desportivo elétrico leve da marca

A Caterham apresentou o Project V Concept, um estudo que adianta como deverá ser o primeiro esportivo elétrico do pequeno fabricante britânico. Embora ainda seja um protótipo, as imagens já mostram um carro com aparência bem próxima da configuração de produção.

A proposta é um novo cupê de duas portas com três lugares (2+1). A promessa é levar a leveza para o universo dos esportivos a bateria, sem abrir mão do DNA tradicional da marca.

Como os modelos da Caterham ficaram famosos justamente por serem extremamente leves, surge a dúvida: dá para manter essa receita em um elétrico, com o peso adicional de um conjunto de baterias?

Segundo Bob Laishley, diretor executivo da empresa, a resposta passa por preservar aquilo que define a Caterham.

Por isso, a meta é que o peso final do Caterham Project V fique abaixo de 1200 kg. Para efeito de comparação, isso representa 165 kg a menos do que um Fiat 500 elétrico (42 kWh).

Como vão conseguir ficar abaixo dos 1200 kg?

Sabendo que a eletrificação costuma significar (muito) peso extra, a Caterham vem trabalhando em um chassi novo. Ele combina uma estrutura central inteiramente feita em fibra de carbono com extensões em alumínio na dianteira e na traseira.

Além disso, os painéis da carroceria também deverão ser fabricados com uma combinação de materiais escolhida para reduzir o peso ao máximo.

Outra parte do plano envolve o uso de uma bateria (400 V) de capacidade relativamente contida: 55 kWh.

A bateria será distribuída em duas áreas: uma sob a região dianteira da cabine e outra, mais curta no comprimento porém mais alta, posicionada à frente do eixo traseiro. Com esse arranjo, a marca diz que consegue manter uma posição de dirigir bem baixa - como se espera de um esportivo.

Com a previsão de menos de 1200 kg, não seria necessário mirar números gigantes de potência. Assim, o Caterham Project V deverá usar um único motor montado no eixo traseiro, com 200 kW (272 cv).

Project V e a experiência de condução

Quando Laishley fala em DNA Caterham, ele está levando em conta elementos como baixo peso, conjunto simples e agilidade acima da média - tudo pensado para extrair o máximo prazer ao volante.

“Um Caterham elétrico de qualquer forma ou tamanho tem de se manter fiel ao que nos distingue de todos os outros: ser leve, simples e oferecer uma experiência de condução sem paralelo; é esse o nosso ADN.”

Bob Laishley, CEO da Caterham

Para alcançar a agilidade pretendida, o Caterham Project V terá suspensões independentes com triângulos sobrepostos nas quatro rodas, fixadas às extensões em alumínio.

Nessa configuração, já está definido o uso de pneus Michelin Pilot Sport 4S, montados em rodas de 19″ na dianteira e 20″ na traseira. Já o sistema de freios será de alto desempenho e levará a assinatura da AP Racing.

Ainda que os números finais não tenham sido confirmados, a Caterham já estabeleceu objetivos para o desempenho do Project V.

A aceleração de 0 a 100 km/h deverá ficar abaixo de 4,5s, e a velocidade máxima deve girar em torno de 230 km/h. Os 55 kWh da bateria de íons de lítio devem permitir autonomia máxima próxima de 249 milhas (400 km).

Minimalismo com autoria da Italdesign

No design do Caterham Project V, também existem metas claras - e, mais uma vez, o peso aparece como prioridade.

Mesmo assim, a experiência da Italdesign deve resultar em “uma silhueta sedutora e intemporal”, como afirmou Anthony Jannarelly, diretor de design do Project V.

Por dentro, a ideia é manter o minimalismo como regra. O console central é enxuto e traz uma pequena tela sensível ao toque para o sistema multimídia, além de outros displays menores com informações adicionais.

Na parte dianteira, há bancos esportivos e um volante posicionado quase na vertical. Atrás, fica um assento central para um terceiro ocupante. Ainda assim, a Caterham indica que, como opção, poderá existir uma configuração com dois assentos traseiros.

Quando o poderemos ver no mercado

Por enquanto, a resposta mais honesta é: ainda não dá para saber ao certo. Mesmo assim, com base nas informações divulgadas pela Caterham e nas declarações do CEO, o objetivo é lançar o Project V entre o fim de 2025 e o começo de 2026.

A marca também já definiu uma meta de preço: menos de 80 mil libras - isto é, abaixo de 95 mil euros, no Reino Unido.

Apesar de o visual já parecer praticamente pronto, a Caterham ainda tem várias etapas de desenvolvimento pela frente com o Project V. Por isso, há detalhes e especificações que ainda estão longe de ser definitivos.