Veredito definitivo do novo Ford Focus ST

Os tempos são dourados no planeta dos hatches esportivos. O Mégane RS e o Golf GTI estão a ficar cada vez mais refinados, o novo Astra VXR acabou de chegar… e hoje dá para cravar o veredito definitivo sobre o novo Ford Focus ST.

Veredito definitivo após 5.300 km de estrada

Definitivo mesmo - do tipo que só dá para entregar depois de submeter o Focus ST a uma missão insana de 3.300 milhas (cerca de 5.300 km) a atravessar um continente, a nossa viagem mais ambiciosa/idiota até hoje.

Toda a história dessa travessia está na edição de julho da revista TopGear, nas bancas em 20 de junho. Mas aqui vai o resumo do veredito: o novo Focus ST é espantoso. Sublime. Magnífico, com aquele frescor de carro novo. É o tipo de automóvel que você consegue conduzir 20 horas por dia durante uma semana (a sério) e, mesmo assim, ainda ter vontade de voltar para mais uma volta rápida no quarteirão.

Motor Ecoboost 2.0: menos cilindros, mais força e mais eficiência

Ele perdeu um cilindro - e, sinceramente, você não vai sentir falta. O antigo 2,5 litros de cinco cilindros do ST saiu de cena e, no lugar, entrou um 2,0 litros turbo de quatro cilindros, uma versão reforçada do conhecido Ecoboost da Ford. O som fica menos “borbulhante”, mas a troca traz vantagens claras: há mais potência - de 221 bhp para 247 bhp - e também melhorias de consumo e emissões, chegando a quase 40 mpg (aprox. 14,2 km/l) e apenas 169 g/km de CO₂.

Esse aumento de fôlego serve para cravar 0–60 mph em apenas 6,2 segundos e, principalmente, para despejar um empurrão de média rotação forte o bastante para humilhar desportivos que custam o dobro.

Aderência, vetorização de torque e direção do Focus ST

Ao contrário do novo Astra VXR, o Focus dispensa um diferencial mecânico, recorrendo em vez disso a um sistema inteligente de vetorização de torque que usa o software do controle de tração para travar a roda que começa a patinar. O resultado - por mais improvável que pareça - é um nível de aderência simplesmente fenomenal. Não sei explicar como um hatch esportivo de tração dianteira sem diferencial autoblocante (LSD) consegue segurar o subesterço, mas o ST segura: enfia o nariz cada vez mais fundo na curva quanto mais você carrega, e se recusa a abrir a trajetória mesmo quando o passageiro já está a pedir clemência enquanto a força centrífuga o cola no vidro lateral.

A direção, em especial, merece aplausos: é um sistema de relação variável, que fica mais rápido perto dos limites de esterço. Na prática, isso significa que ela é tranquila e estável em torno do centro - ótimo para viajar em rodovia -, mas reage com uma vontade brilhante quando aparece uma curva mais fechada.

Sim, quando você enterra o pé em primeira ou segunda, há um pequeno “puxão” no volante (esterço de torque). Só que é completamente controlável - vale lembrar que a Ford (quase) conseguiu mandar 350 bhp para as rodas dianteiras no Focus RS500, então 247 bhp é moleza. E, convenhamos: você não quer um pouco de esterço de torque num hatch esportivo, como lembrança de que está a lidar com uma pancada de potência de verdade?

Conforto de chassis e uso no dia a dia

O novo ST mantém a flexibilidade quase mágica do modelo anterior, aquela capacidade de encarar até os buracos e remendos mais agressivos sem virar um festival de batidas secas nem de “moleza” esquisita. Há hatches esportivos tão duros que, para encarar uma viagem gigante, você precisaria levar um porta-malas cheio de colunas vertebrais de reserva; o ST, por outro lado, parece muito mais… elástico: mais orgânico do que quebradiço.

A gente temia que a Ford tivesse perdido o encanto do acerto de chassis com o Focus MkIII, que foi estranhamente apático, mas é um prazer dizer que a magia continua ali. Este é um carro tocado por génio.

Senões e preços do Ford Focus ST

Críticas? Poucas. A ausência de um ST de três portas - a Ford nem sequer mostrou um Focus “normal” de três portas até agora, portanto uma versão apimentada ainda está longe - vai afastar alguns compradores. Por outro lado, numa viagem atravessando um continente, quanto mais portas e espaço, melhor.

E o novo ST ainda sai como um bom negócio, algo que não tem sido fácil dizer de muitos Ford recentes. Os preços começam em £21,995, contra £25,650 do Golf GTI e £26,995 do Astra VXR. O Vauxhall pode ser dois décimos mais rápido numa pista, mas, para condução do dia a dia em todo tipo de estrada, este tem de ser o melhor hatch esportivo à venda. Na verdade, pode ser o melhor carro rápido para fazer tudo no mundo…