Aston Valkyrie: impressões após guiar o hipercarro no Bahrein

O que significa Valkyrie - e por que o nome pouco explica

Sem ser exatamente um estudioso de Wagner, eu nunca entendi direito o que a palavra Valkyrie quer dizer, muito menos qual seria a ligação etimológica disso com o veículo de aparência absurda que está diante de você. Depois de guiá-lo no circuito de F1 do Bahrein, eu até torcia para que fosse uma criatura totalmente idiossincrática - algo que acabasse sendo bem diferente do que as pessoas imaginam. Infelizmente, a conexão parece se resumir a ser uma palavra de som raivoso começando com V, como manda a nomenclatura da Aston. Afinal, Valkyrie era, na mitologia, a filha de um deus que protegia algumas pessoas. Arte e carros, raramente, se dão muito bem.

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Fotografia: Mark Fagelson

A lista clássica de desculpas dos hipercarros

Eu sinto que corro um certo risco de recorrer ao manual padrão de justificativas de quem testa hipercarro. Ele atrasou de forma monstruosa, não ficou totalmente fiel ao que foi prometido no começo e, em muitas situações, eu não duvido que um Porsche 911 básico permitiria ao motorista ir mais rápido. Só que o tal manual manda ignorar esse detalhe - ainda que seja um detalhe bem fundamental. E é o que costuma acontecer com a maioria dos hipercarros, porque eles são o equivalente moderno de um guarda-fogo de chocolate.

Ainda assim: não dá para negar que ele é espetacular de olhar. É um amálgama futurista de ângulos de ficção científica e vazios esculpidos. Você circula o carro e fica se perguntando qual será a próxima bizarrice que vai aparecer. Em certos aspectos, dá para defender que essas máquinas funcionam melhor paradas, como objeto estático - e talvez sendo demonstradas por outra pessoa, só para que todos possam ouvi-las e vê-las passar berrando.

Dentro do Aston Valkyrie no Bahrein: posição de dirigir e primeiras voltas

Na pista, o Valkyrie assusta logo de cara. Eu já tinha guiado o AMR Pro (dê uma olhada nele clicando nessas palavras azuis) e isso provavelmente não ajudou. Desde o início, o carro de rua pareceu mais comprometido e bem mais pesado.

A posição de dirigir é engraçada por alguns minutos, e eu adoro como todas as superfícies de contato recebem um acabamento caprichado. Existe uma atmosfera de piloto de caça - ou de speeder de Star Wars - quando você se encaixa lá embaixo, escorregando para baixo e para dentro, sob o volante. A visão para a frente é apenas suficiente; o resto é, como se espera, deplorável. Uma câmera traseira ameniza um pouco.

Saio para a pista com um jogo novo de Michelin Cup 2s, tentando medir como é lidar com mais de 1.100bhp. Como a ficha técnica já sugere, ele não se parece em nada com o Pro. Mesmo frio, as vibrações do motor percorrem outro caminho através do monocoque de carbono e chegam ao seu corpo de um jeito diferente. O som na cabine impressiona, mas é mais volume do que qualidade - o que frustra. Assim como no Carrera GT, quem está do lado de fora é que aproveita melhor.

Abaixo de 3.500 rpm, quase nada acontece. Depois disso, o V12 começa a empurrar forte, o rangido vira mordida e, quando os “afterburners” entram, fica muito difícil enxergar o velocímetro montado no volante, porque ele simplesmente está baixo demais. Eu não consigo entender como um carro concebido do zero, desse tipo, termina com um volante que não ajusta para cima o suficiente para a maioria dos motoristas.

V12, câmbio, pneus e o que a dinâmica entrega (e o que não entrega)

O que vem na sequência quase compensa esse tropeço ergonômico. Porque o Valkyrie empilha números enormes - é brutalmente rápido, e você precisa ficar conferindo para não bater no limitador de 11.100 rpm. Na primeira zona de frenagem, o pedal esquerdo tem curso longo, mas a sensibilidade é boa, e a trituração do aparato do ABS soa reconfortante quando você está chegando casualmente a 338 km/h na reta principal.

Só que o câmbio precisa ser assunto, porque as trocas para cima são lentas demais. Essa obra-prima frenética de V12 corre rumo ao que parece ser o limite antes de flutuação de válvulas e, justamente quando você quer uma troca no estilo "whip-crack", a embreagem desacopla e a marcha entra com uma lentidão pastosa que interrompe até a sua apreciação do motor. Eu só posso supor que isso exista para preservar algum componente do trem de força; mas, seja qual for o motivo, mata parte do teatro que o carro poderia entregar.

Na pista, eu achei o comportamento difícil de ler. O Bahrein costuma ficar empoeirado fora do traçado ideal, e o carro queria, na maior parte do tempo, sair de frente. Ao mesmo tempo, havia uma falta total de tração, e o amortecimento parecia estranho - como se a suspensão hidráulica cheia de inteligência não conseguisse extrair informação pelas laterais do Cup 2 e simplesmente jogasse apoio no canto que desse na telha. Algo estava errado.

Trocar para Cup 2Rs mudou tudo. Aí, sim, eu conseguia entrar bem mais fundo nas frenagens e segurar a linha de corrida; mas a direção é pesada e o carro exige físico para andar rápido.

E é barulhento em um nível absurdo. Acima de 80 km/h, não existe motivo para tentar conversar com o coitado espremido ao seu lado. Qualquer deslocamento pede o uso dos protetores auriculares embutidos.

Se o câmbio segura o motor, então o pneu segura o chassi do Valkyrie. Eu fico um pouco intrigado com o sistema hidráulico extremamente complexo que, segundo dizem, foi um dos grandes responsáveis pelo atraso do projeto. Ele foi pensado para oferecer uma faixa de altura do carro e de amortecimento que a suspensão convencional simplesmente não consegue reproduzir. Eu não posso atestar como isso funciona na rua, mas na pista ele não transmite um grande senso de conexão.

No meio de curva, o carro parece relativamente inerte porque, com os sistemas ligados, o acelerador é cortado cedo demais. Este não é um carro para brincar em apoio: em parte porque o volante tem um formato tão esquisito que eu nem tenho certeza de que seja possível corrigir um grande escorregão. Além disso, este é o primeiro carro muito rápido em que eu sequer tentei uma derrapada para a câmera. Interprete como quiser. Se a Aston tivesse conseguido desenvolver um pneu especialmente para este carro, talvez o chassi pudesse ter sido mais brincalhão.

Um potencial gigantesco, mas ainda com cara de desenvolvimento

Então, onde isso nos deixa? Parece que eu registrei mais pontos negativos do que positivos - e, no dia em questão, isso resume com justiça o carro que eu guiei. Em dinâmica, eu esperava mais. Depois de dirigir o Valkyrie, é assim que eu o enxergo: ele pode ser o maior hipercarro já feito, mas ainda não está pronto.

Os sistemas eletrónicos do chassi estão mal calibrados, o câmbio é lento demais e o nível de ruído torna pouco provável que as pessoas queiram usá-lo como automóvel. Tudo isso tem a cara de um veículo em estágio intermediário para avançado de desenvolvimento. Se eu fosse cliente, acharia profundamente dececionante.

Por outro lado, o carro não falhou uma única vez em quase dois dias de condução de anda-e-para num clima quente. O mesmo não se pode dizer do AMG One. O conjunto estético, combinado com o V12, basta para colocar este carro num patamar acima de qualquer coisa que já foi vendida - e, sejamos honestos, é assim que a maioria dos donos vai encarar o investimento de £ 2,5 milhões.

E a história desse tipo de máquina está cheia de glórias comprometidas. Na verdade, dá para argumentar que o “pai” de todos - o McLaren F1 - era um motor sensacional num chassi que provavelmente ainda pedia mais desenvolvimento. O facto de o Valkyrie aparentemente repetir exatamente o mesmo resultado quase 30 anos depois pode ser lido como triunfo ou como fracasso.

Sim, eu fico muito feliz que ele exista, porque há fortes indícios de que quase não existiu. Mas eu termino frustrado, sabendo que há um veículo verdadeiramente capaz de mudar a história apenas esperando para ser destrancado, escondido sob essa carroçaria extraordinária.