Chevy Camaro ZL1 2012: avaliação completa

Quando a Chevrolet finalmente entrega um Camaro com a performance que o visual de olhar estreito e linhas esculpidas sugere, dá para respirar aliviado. O ZL1 2012 é exatamente o que se esperava - e ainda vai além.

Entre todos os carros à venda hoje, ele consegue uma combinação rara: mais potência por menos dinheiro, com custo inferior a US$ 100 por cavalo. O novo “rei dos Camaro” foi pensado e desenvolvido não apenas para retomar a coroa dos carros-músculo, mas para ficar com ela. E, no papel, parece ter cumprido a missão.

Motor e desempenho do Chevy Camaro ZL1 2012

Os números são daqueles que normalmente aparecem ao lado da palavra supercarro: 0-60mph em apenas 3.9s e velocidade máxima de 184mph. Também entram nessa lista a capacidade de sustentar 1 g inteiro de aderência lateral e de completar o quarto de milha em 12 segundos cravados. Ver esse pacote em um carro-músculo de fábrica não é só inesperado - é chocante.

No lugar do V8 comum e de timbre mais fino do SS, o ZL1 recebe uma versão sobrealimentada do motor LSA de 6.2 litros, que compartilha genética com os propulsores do Corvette ZR1 e do Cadillac CTS-V. Com 580bhp e 556lb ft, ele fica contido como um vulcão borbulhando em velocidade de uso normal, deixando as válvulas do escape “explodirem” apenas quando você realmente - e eu quero dizer realmente - afunda o pedal até o fim.

Aerodinâmica e força aerodinâmica em alta velocidade

A carroceria também passou por ajustes discretos para ganhar eficiência, sobretudo em alta. Enquanto um Camaro SS normal, como a maioria dos carros de produção, gera sustentação com o aumento da velocidade (um compromisso para equilibrar consumo e desempenho), o ZL1 faz o inverso para reforçar a estabilidade rápida. Assim, em vez dos 200lb de lift a 150mph do SS, o ZL1 passa a produzir 65lb de downforce.

Para perceber como os engenheiros da Chevrolet chegaram a esse resultado, é preciso reparar nos detalhes: não existe uma asa traseira gigante reivindicando a vitória - embora o aerofólio mais contido responda por 150lb do downforce total. O efeito veio, na prática, de uma sequência de refinamentos incrementais em túnel de vento na grade, no capô, nos para-lamas e até na parte inferior do carro, até fechar o conjunto.

Chassi, MRC/PTM e o desafio do peso no molhado

Se isso já parece trabalho demais para um carro-músculo, mesmo um tão “apimentado” quanto o ZL1, espere para ver o que foi feito no chassi. Em vez de simplesmente aparafusar amortecedores de marcas de corrida e transformar o conforto em algo parecido com uma britadeira, a Chevrolet equipou o ZL1 com o Controle Magnético de Rodagem (MRC) e com um sistema chamado Gestão de Tração de Desempenho (PTM).

O MRC é a primeira aplicação, em um carro esportivo, do amortecimento ativo magnético de terceira geração - a primeira do mundo apareceu no Range Rover Evoque. No ZL1, a sensação é igualmente sofisticada: ele fica macio quando a ideia é viajar tranquilo e endurece quando você quer acelerar de verdade. É um conjunto caro, mais comum em Ferraris do que em carros-músculo, e deixa claro o quanto a Chevrolet levou o projecto a sério.

Isso fica ainda mais evidente quando o MRC trabalha integrado ao PTM, que surgiu primeiro no Corvette ZR1, no topo da linha. Esse pacote com cinco modos coordena não só a qualidade de rodagem, como também o controle de largada, o controle de tração, a resposta da direcção assistida e o controlo de estabilidade.

Em teoria, portanto, o ZL1 parece ter tudo: preço relativamente acessível, potência de sobra, velocidade absurda, suspensão inteligente e um conjunto de assistências pensado para evitar erros. Era para ser o carro arruaceiro bem-comportado que muita gente sempre quis. O ponto em que a conta começa a pesar é, literalmente, a massa. Apesar do esforço quase milagroso da equipa de desenvolvimento, não dá para esconder que o ZL1 passa bem de 1,870kg.

Em reta isso não incomoda, mas coloque esse número numa curva, some uma direcção sem muita vida e fica impossível disfarçar. Mais ainda quando o motor está a tentar descarregar tudo no asfalto através de dois pneus traseiros bem largos. E piora quando o piso está molhado. E estava.

Mesmo com o PTM no modo mais conservador, o ZL1 corta potência ao detectar perda de aderência e, logo em seguida, devolve tudo - os 580bhp completos - num piscar de olhos. O que, em certos momentos, chega a ser quase pior do que não ter ajuda nenhuma. Se você estiver totalmente ligado no carro, dá para corrigir; se não estiver, o resultado pode ser um acidente. Como um integrante da imprensa dos EUA demonstrou, de forma conveniente, numa reta, em segunda marcha.

Isso pode soar como se eu não tivesse gostado do ZL1, mas gostei. E muito. O facto de ele exigir cuidado no molhado não é um defeito: é o esperado de um carro-músculo, de qualquer carro-músculo, ainda mais de um com quase 600bhp. Hoje, ele é claramente o carro pônei mais rápido que dá para comprar. Por isso, merece reconhecimento e aplausos pelo negócio extraordinário que representa.

Só não toque no assunto do 2013 Shelby GT500, é só isso.