Táxi VIP da Clive Sutton: um LEVC por fora, Bentley e Rolls por dentro

Ótimo, um táxi.

E aí está a sacada deste novo táxi “coachbuilt” do especialista em luxo Clive Sutton: ele é a alternativa discreta para quem tem dinheiro de sobra. Por fora, para todos os efeitos, parece um LEVC táxi comum fabricado em Coventry; por dentro, entrega o brilho e a ostentação de um Bentley ou de um Rolls. E não é força de expressão: eles literalmente compraram uma boa parte dos componentes internos da Bentley e da Rolls.

A Sutton diz que o seu táxi VIP é como um jato particular sobre rodas - talvez um exagero, mas pelo menos ele leva você até o seu jato com bastante conforto.

Já vimos luxo escancarado de marcas como Maybach, Rolls e Range Rover; será que o luxo “incógnito” é a nova moda? Taxistas no centro de Londres identificaram na hora que aquele Sutton estava fora do lugar, mas isso não impediu que três pessoas diferentes tentassem chamar uma corrida. Teria rendido um bom troco, se a gente tivesse lembrado da maquininha.

Como é dirigir?

É, em grande parte, como conduzir um táxi - a posição elevada e a visão dominante da via continuam ali, assim como boa parte do infotainment derivado da Volvo e dos comandos com os quais você interage. Mesmo quem vai ao volante ainda recebe um gostinho do forro de teto em Alcantara e do couro fornecido pela Bentley, e os bancos com ajuste elétrico ajudam a encontrar uma boa postura para um longo vai e vem urbano.

A direção é teimosamente firme, mas, em compensação, o carro tem o círculo de giro mais impressionante que você provavelmente vai experimentar. Você acaba passando o volante pelas mãos com cuidado, sendo delicado nos controles e sempre pensando em como isso se reflete no conforto de quem está atrás. A cabine pode ficar um pouco claustrofóbica: existe uma pressão de expectativa, uma “parede” de tecido caro logo atrás e um console central alto ao lado. Em contrapartida, a vista para a frente é excelente - você vai bem acima da maioria dos carros, olhando de cima para tudo, com exceção dos SUVs e utilitários maiores.

A motorização é a mesma do táxi padrão: um motor elétrico de 110 kW, com um motor a gasolina 3 cilindros de 1,5 litro pronto para gerar mais energia quando a autonomia de 129 km (cof cof, mais para 80 km) termina. Saindo do zero, ele ganha velocidade de forma comedida, com o torque entrando suavemente para não sacudir ninguém.

E, afinal, como é lá atrás?

Essa é a pergunta de verdade, não é? Quem se importa com a vida do motorista? A Sutton espera vender para “indivíduos de patrimônio ultra elevado” (gente muito rica) e já tem até alguns hotéis bem exclusivos engatilhados para levar hóspedes mimados até as compras e afins, numa espécie de luxo temático britânico.

E o banco traseiro do táxi Sutton é, de fato, muito agradável: a rodagem deixa tudo bem isolado, embora haja um bocado de balanço para frente e para trás - e também de sobe e desce - por causa da suspensão bem macia. Você se acomoda em poltronas de couro macio como manteiga, com tanto espaço para as pernas que chega a sobrar.

A primeira coisa é brincar com os botões. Há um intercomunicador para falar com o motorista, os comandos dos vidros foram reposicionados mais perto de você para não exigir esforço, e existe um botão empolgante com a inscrição “porta”. Os engenheiros que montaram este carro conseguiram “pescar” o mecanismo de fechamento de porta de um Rolls-Royce Ghost: basta manter o botão pressionado e a porta se fecha sozinha com um “tump” profundamente satisfatório.

Em outros pontos, há um comando para acender as luzes ao redor do espelho de maquiagem, um botão para abrir e fechar a cortina de tecido do teto panorâmico e até uma tomada de três pinos logo acima do local onde dois guarda-chuvas grandes ficam encaixados, perto do carpete bem macio. À sua frente, sentado, você ainda encontra várias gavetas e nichos, além de uma geladeira de verdade - perfeita para manter o seu cartão de crédito “bem gelado”.

Espera: isso é uma televisão?

Sim - com 20 polegadas (50,8 cm) gloriosas. Ela vem configurada para Apple TV, e no carro que dirigimos o controle remoto ficava escondido no apoio de braço central - bem ao lado do comando da iluminação ambiente da cabine, que pode ser ajustada até para um ritmo pulsante, estilo pista de dança, se bater a vontade. Você também pode acessar uma câmera na frente do carro para ver o caminho e até sugerir uma rota melhor ao motorista.

Dá para emparelhar o seu celular (desde que tenha a fruta certa na traseira) e mandar conteúdo para a tela, seja música ou vídeo, e há uma entrada HDMI em algum lugar para conectar outros aparelhos. Pagando algumas libras a mais (ok, muitas libras a mais), a Sutton ainda instala um console de videogame para você.

Então quanto isso vai custar?

O carro padrão sai por £104,680 emplacado - o que dirigimos tinha o pacote externo VIP opcional de £7,800, que adiciona uma pintura bicolor ao estilo Rolls-Royce e uma grade mais sofisticada. Se você quiser as portas que se fecham ao toque de um botão, os £8,400 são, honestamente, um investimento na sua felicidade futura.

Se a ideia for mexer no layout traseiro padrão de cinco lugares, isso também encarece. Nós provavelmente gastaríamos os £6,720 cobrados para trocar o banco traseiro por duas poltronas individuais reclináveis e uma mesa que se desdobra a partir do console central.

Devo comprar um?

De forma objetiva, não. Por que ficar com um interior emprestado de um Rolls se você pode simplesmente ter um Rolls? Só que você provavelmente já tem um - e, além disso, isso aqui é uma brincadeira. Tipo pantufas de novidade para bilionários.

Aliás, ouvimos que um dos compradores pretende registrar o táxi VIP como um táxi de verdade e contratar, em tempo integral, um motorista de táxi devidamente qualificado - tudo para economizar alguns minutos nos deslocamentos pelo centro de Londres usando as faixas de ônibus. Só pelo privilégio já vale ter o seu próprio táxi, não vale? Tempo é dinheiro e essas coisas.

Pontuação: 5/10 (motorista) 8/10 (passageiro)